Skotomorfogenese is de ontwikkeling van een zaailing in het donker, gekenmerkt door een verlengde stam en een apicale haak, terwijl fotomorfogenese de ontwikkeling is in aanwezigheid van licht, wat een kortere stam en groene, geopende cotylen inhoudt. Voor cannabiszaden zijn beide kritieke stadia: skotomorfogenese vindt ondergronds plaats terwijl het zaad ontkiemt, en de plant schakelt over naar fotomorfogenese zodra de zaailing in het licht komt om met fotosynthese te beginnen. Als de ppfd niet hoog genoeg is, kan skoto mogelijk niet stoppen totdat ze het licht bereikt dat ze nodig heeft.