De plantenvoeding stikstof bestaat in vormen met zowel positieve als negatieve ladingen. Ammonium (NH4+)(immobiel in de bodem)(Kation) heeft een positieve lading, terwijl nitraat (NO3-)(zeer mobiel in de bodem)(Anion) een negatieve lading heeft. Stikstof is uniek onder de plantenvoedingsstoffen omdat het zowel in positief geladen (ammonium, NH₄⁺) als negatief geladen (nitraat, NO₃⁻) vormen in de bodem kan voorkomen. Dit maakt het een speciale voedingsstof. Het is verantwoordelijk voor het bieden van balans voor reactieve afwegingen als het gaat om pH. Omdat de pH in het medium altijd langzaam naar zuurheid zal afdrijven, zo is de natuur. 80% van de stikstof zou nitraat moeten zijn en niet meer dan 20% ammoniumstikstof.
Ca, Mg en K zijn de grote 3 kationen die verband houden met de bodem samenstelling, pH en basisverzadiging.
Wanneer stikstof in de vorm van ammonium is, kan het concurreren met calcium, magnesium en kalium voor absorptieplaatsen in de plantenwortel. Deze competitie kan leiden tot een vermindering van de opname van deze andere essentiële voedingsstoffen. Stikstof, vooral in zijn nitraatvorm (NO3-), kan de bodemzuurgraad verhogen, wat ook de beschikbaarheid van calcium, magnesium en kalium kan beïnvloeden. De vorm van stikstof die wordt toegepast (ammonium vs. nitraat) kan de interacties met andere voedingsstoffen beïnvloeden. Ammoniumstikstof kan een meer uitgesproken negatieve invloed hebben op de opname van calcium, magnesium en kalium in vergelijking met nitraatstikstof.
Veelvoorkomende vormen van ammoniumstikstof zijn ammoniumion (NH4+), ureum en ammoniumverbindingen zoals ammoniumnitraat, ammoniumsulfaat en ammoniumfosfaat.
Veelvoorkomende vormen van nitraatstikstof zijn kaliumnitraat (KNO3), natriumnitraat (NaNO3), calcium nitraat (Ca(NO3)2) en ammoniumnitraat (NH4NO3).
Fosfor is een essentiële plantenvoeding, en de beschikbaarheid ervan in de bodem is sterk verbonden met de aanwezigheid van zuurstof. Planten nemen fosfor voornamelijk op als fosfaat (PO4), en zuurstof is een belangrijk onderdeel van dit molecuul. Bovendien kan de beschikbaarheid van fosfor in de bodem worden beïnvloed door factoren zoals bodembeluchting en temperatuur, die op hun beurt de zuurstoftoevoer naar de wortels beïnvloeden.
De opname van fosfor in planten is het belangrijkst tijdens de vroege groeifases, vooral binnen de eerste weken van de plantontwikkeling.
Jonge planten met actief groeiende weefsels hebben een hoge vraag naar fosfor. Ze kunnen tot 75% van hun totale fosforbehoefte binnen de eerste weken van de groei opnemen. Tot 51% van de opname vindt 's nachts plaats, voornamelijk in de eerste paar uur of vroeg in de avond.
Het is nooit voordelig om een medium 's nachts water te geven. Als je het proces wilt optimaliseren, kan wortelademhaling op geen ander moment plaatsvinden, dus hoe graag je ook wilt water geven, elke vermindering van het zuurstofniveau zal de groei negatief beïnvloeden.
Tenzij het medium kurkdroog was, dan zou je absoluut kunnen en moeten. Dit is niet ter discussie. Verzadiging van wortelzones helpt niet bij wortelademhaling. Hoe graag je het ook wilt.
Als zuurstof in de bodem uitgeput raakt en de wortels bereikt, verandert de wortelademhaling van aerobe naar anaerobe, wat de energieproductie aanzienlijk vermindert en de plant mogelijk schaadt. Anaerobe ademhaling levert minder ATP op in vergelijking met aerobe ademhaling.