Wat is Meeldauw?
Om te begrijpen hoe melkspuiten meeldauw voorkomen en ze dus het meest effectief te gebruiken, moet je eerst je vijand begrijpen. Meeldauwschimmels zijn aanwezig in veel omgevingen, zodat zelfs in de schoonste tuinen uitbraken kunnen beginnen vanuit sporen die door de wind en regen worden verspreid, of op de voeten van insecten en vogels. Maar wanneer de juiste stam van meeldauw een geschikte gastplant vindt, verankert het snel wortelachtige structuren in de cellen op het oppervlak van het blad. Daar blijft het, neemt voeding uit het blad op terwijl het een matrix van draadachtige structuren over het oppervlak ontwikkelt. Dit is wanneer wij tuinders ongebruikelijke vlekken van wit of lichtgrijs opmerken met een poederachtige of harige textuur, meestal op de bovenkant van de bladeren.
Meeldauw elektronenmicroscoop afbeelding. Foto met dank aan het Max Planck Instituut
Meeldauw elektronenmicroscoop afbeelding. Foto met dank aan het Max Planck Instituut.
Voor de geïnfecteerde planten verlamt meeldauw hun vermogen om fotosynthese uit te voeren door het licht te blokkeren, en stopt ook het gasuitwisselingssysteem van het blad. Meeldauw kan zich snel verspreiden naar nabijgelegen bladeren, dus het is altijd een goed idee om bladeren die vroege vlekken vertonen te knippen. Maak ook gebruik van resistente variëteiten van komkommers, pompoenen en meloenen, die een enorme hulp kunnen zijn bij het voorkomen van meeldauw. Resistente variëteiten hebben speciale kenmerken die het extreem moeilijk maken voor meeldauwschimmels om bladeren binnen te dringen, wat ze doen met enzymen die cellen doen smelten.
Melk gebruiken voor Plantenmeeldauw
Meer dan 50 jaar geleden ontdekten onderzoekers in Canada dat melkspuiten konden helpen meeldauw op tomaten en gerst te voorkomen. Toen begon het tijdperk van fungiciden, met geen verdere gepubliceerde onderzoeken naar de melkbehandeling tot 1999. Sindsdien hebben talloze kleine studies van over de hele wereld het gebruik van melkspuiten tegen meeldauw op een breed scala aan planten gevalideerd. Onlangs was een spray gemaakt van 40% melk en 60% water net zo effectief als chemische fungiciden in het beheersen van meeldauw van pompoenen en komkommers die in meeldauwgevoelig Connecticut werden gekweekt. In Australië hebben melkspuiten bewezen net zo effectief te zijn als zwavel en synthetische chemicaliën in het voorkomen van meeldauw op druiven. In Nieuw-Zeeland deed melk een uitstekende job in het onderdrukken van meeldauw in appels.
Melk voorkomt ook meeldauw op druiven
Melk voorkomt ook meeldauw op druiven
Wetenschappers zijn niet precies zeker hoe melkspuiten werken, maar de meesten denken dat eiwitten in de melk interageren met zonlicht om een kortdurend antiseptisch effect te creëren. Alle aanwezige schimmels worden "verbrand" tot in de vergetelheid, maar er is daarna geen residueel effect. Om effectief te zijn, moeten melkspuiten preventief worden gebruikt, moeten ze in fel licht worden aangebracht, en moeten ze elke 10 dagen of zo worden herhaald.
Aan de andere kant hebben sommige schrijvers gesuggereerd dat melkspuiten een slechte geur afgeven nadat ze zijn aangebracht, maar dit is niet mijn ervaring geweest. Ik gebruik een handpomp-spuitfles om beide zijden van het blad nat te maken totdat het druipt, en spuit meestal in de middag op een zonnige dag. In de dagen die volgen, ruik ik helemaal niets.
Gezonde pompoenen zonder tekenen van meeldauw op hun bladeren
Gezonde pompoenen zonder tekenen van meeldauw op hun bladeren
Er is geen consensus over welke verdunning van melk tot water het beste is, met de meest geconcentreerde aanbevolen mengsel van 40% melk en 60% water, en de meest verdunde 10% melk en 90% water. Ik zit er tussenin met 30% melk en 70% water, met goede resultaten. Het maakt niet uit of de melk die je gebruikt magere of volle melk is, omdat het de eiwitten zijn en niet het melkvet dat voor jou werkt.
Met ervaring zul je leren welke soorten meeldauw waarschijnlijk in je tuin zullen ontwikkelen, en deze kennis zal je ver brengen in het beheersen van deze ziekte. Zoals bij andere fungiciden werken melkspuiten het beste wanneer ze preventief worden gebruikt, voordat de ziekte een voet aan de grond kan krijgen. Als je vaak meeldauw op je pompoenen, druiven of zinnia's ziet, begin dan met melkspuiten voordat de planten tekenen van infectie vertonen. Je hebt niets te verliezen behalve een kopje melk.