Adansonia Digitata by Silky

Silky_smooth Adansonia Digidata De baobabboom, beschouwd als de grootste vetplant ter wereld, is doordrenkt met mystiek, legendes en bijgeloof waar hij ook in Afrika voorkomt. Het is een boom die voedsel, water, onderdak en verlichting van ziekte kan bieden. Beschrijving Vaak door sommige auteurs 'grotesk' genoemd, kan de hoofdsteel van grotere baobab-bomen enorme proporties bereiken van tot wel 28 m in omtrek. Hoewel baobab-bomen zelden hoger worden dan 25 m. De massieve, meestal gedrongen cilindrische stam geeft aanleiding tot dikke, taps toelopende takken die lijken op een wortelsysteem, wat de reden is dat hij vaak de omgekeerde boom wordt genoemd. Er is een verhaal dat vertelt hoe God ze ondersteboven heeft geplant. Veel traditionele Afrikanen geloven dat de baobab eigenlijk ondersteboven groeit. De stam is bedekt met een schorslaag, die 50-100 mm dik kan zijn. De schors is grijsbruin en normaal gesproken glad, maar kan vaak op verschillende manieren gevouwen en gestikt zijn door jaren van groei. De bladeren zijn handgroot en verdeeld in 5-7 vingerachtige blaadjes. Als loofboom laat de baobab zijn bladeren vallen tijdens de wintermaanden en verschijnen ze weer in het late voorjaar of vroege zomer. De grote, hangende bloemen (tot 200 mm in diameter) zijn wit en zoetgeurend. Ze komen in de late namiddag tevoorschijn uit grote ronde knoppen op lange, hangende stelen, in het vroege zomer, van oktober tot december. De bloemen vallen binnen 24 uur, worden bruin en ruiken behoorlijk onaangenaam. De bestuiving door fruitvleermuizen vindt 's nachts plaats. De vrucht is een grote, ei-vormige capsule (vaak >120 mm), bedekt met geelbruine haren. De vrucht bestaat uit een harde, houtachtige buitenste schil met een droge, poederachtige substantie binnenin die de harde, zwarte, niervormige zaden bedekt. De off-white, poederachtige substantie is blijkbaar rijk aan ascorbinezuur. Het is deze witte poederachtige substantie die in water wordt gedrenkt om een verfrissende drank te bieden die enigszins doet denken aan limonade. Deze drank wordt ook gebruikt om koorts en andere klachten te behandelen. Deze boom groeit langzaam, voornamelijk vanwege de lage neerslag die hij ontvangt. Conservatiestatus Niet bedreigd (LC), Adansonia digitata is niet bedreigd. Verspreiding en habitat De baobabboom komt voor in gebieden van Zuid-Afrika, Botswana, Namibië, Mozambique en andere tropische Afrikaanse landen waar geschikte habitats voorkomen. Hij is beperkt tot hete, droge bossen op steenachtige, goed doorlatende bodems, in vorstvrije gebieden die weinig neerslag ontvangen. In Zuid-Afrika komt hij alleen voor in de warme delen van de Limpopo-provincie. Hij kan echter worden gekweekt in gebieden met hogere neerslag, mits ze vorstvrij zijn en geen koude winters ervaren. Afleiding van de naam en historische aspecten De naam Adansonia is aan deze boom gegeven ter nagedachtenis aan de Franse chirurg Michel Adanson (1727-1806); de soortnaam digitata betekent handachtig, en verwijst naar de vorm van de bladeren. De baobab behoorde vroeger tot de familie Bombacaceae, maar wordt nu algemeen beschouwd als een subfamilie van Malvaceae. Bombacaceae is tropisch met ongeveer 21 geslachten en 150 soorten. Het herbergt enkele zeer interessante soorten. De balsahoutboom, Ochroma pyramidale uit Zuid-Amerika, is bekend om zijn uitzonderlijk lichte hout van 160 kg/m2. De durian, Durio zibenthinus, is een populaire en blijkbaar heerlijke vrucht uit het oosten, die, hoewel zo smakelijk, zo'n vreselijke geur heeft dat hij in hotels verboden is. De zijdeboom (Chorisia speciosa of Ceiba insignis) is een zeer veelgeplante sierboom in Zuid-Afrika en is een lust voor het oog wanneer hij in volle bloei staat met zijn grote, meestal roze bloemen. De familie heeft een aantal verschillende baobab-type bomen, ook van het geslacht Adansonia. Met één soort in Australië en vier soorten inheems in Madagaskar, bereikt de meest spectaculaire, A. grandidieri, een verbluffende hoogte van 40 m, met takken die alleen aan de bovenkant van de dikke, hoge stam groeien. De familie is ook bekend om de kapokboom, Ceiba pentandra, die inheems is in de evenaarwouden van Zuid-Amerika, Afrika en India. De kapokboom is op grote schaal gekweekt in de tropen, voor de gewaardeerde kapokvezel die door de zaadpeulen wordt geproduceerd, en die werd gebruikt om kussens te vullen, naast andere toepassingen. Een aantal aanzienlijk grote, historische baobab-bomen zijn te zien in de Limpopo-provincie: De Sagole Baobab wordt geregistreerd als de grootste boom in Zuid-Afrika met een stamdiameter van 10,47 m, een hoogte van 22 m en een kroonwijdte van 38,2 m. Hij groeit ten oosten van Tshipise. De Glencoe Baobab nabij Hoedspruit is waarschijnlijk de op één na grootste en heeft verschillende stammen. Hij heeft een stamdiameter van 15,9 m, een hoogte van 17 m en een kroonwijdte van 37,05 m. Deze boom heeft datums in de stam gegraveerd van 1893 en 1896. De Platland Baobab die groeit nabij Duiwelskloof, huisvest tegenwoordig een pub. Hij heeft een stamdiameter van 10,64 m, een hoogte van 19 m en een kroonwijdte van 30,2 m. De Buffesldrift Baobab die in het Makopane-district staat, heeft een onderscheidende stam met een diameter van 7,71 m, een hoogte van 22 m en een kroonwijdte van 30,2 m. De Sunland Baobab in Modjadjiskloof was 22 m hoog en had een omtrek van ongeveer 47 m, maar een derde ervan viel in augustus 2016 om en de rest in april 2017. Ecologie Vleermuizen bestuiven voornamelijk de grote witte bloemen met hun gerimpelde bloemblaadjes 's nachts, hoewel veel verschillende insecten en andere wezens zoals vogels de zoetgeurende bloemen bezoeken. De bloemen, die wit zijn, zijn 's nachts beter zichtbaar en de zoete geur helpt ook om een breed scala aan potentiële bestuivers aan te trekken. De zaadcapsule opent zich niet, maar hangt aan de boom totdat hij door de wind wordt weggeblazen of wordt verzameld door apen, bavianen of mensen die allemaal genieten van de zachte poederachtige substantie die de zaden bedekt. De zaden worden over het algemeen niet door dieren gegeten en worden weggegooid, wat de verspreiding beïnvloedt. Gebruik Grote baobab-bomen met holle stammen worden al eeuwenlang door mensen voor verschillende doeleinden gebruikt, waaronder huizen, gevangenissen, pubs, opslagloodsen en zelfs als bushaltes! Een grote boom in de oude Transvaal-regio wordt geregistreerd als ooit gebruikt te zijn als een zuivelfabriek. Een andere boom nabij Leydsdorp werd gebruikt als een bar (bekend als de Murchison Club) en werd gebruikt door goudzoekers en mijnwerkers tijdens de goudkoorts van de late 19e eeuw. Een dergelijke boom in de Caprivi-strook werd omgebouwd tot een toilet, compleet met een spoelsysteem. Regenwater verzamelt zich vaak in de spleten van de grote takken, en reizigers en lokale mensen gebruiken vaak deze waardevolle waterbron. Er is geregistreerd dat in sommige gevallen het midden van de boom opzettelijk wordt uitgehold om als reservoir voor water te dienen tijdens het regenseizoen. Een dergelijk reservoir werd geregistreerd als het vasthouden van 4.546 liter water. Er wordt een gat in de stam geboord en een stop wordt geplaatst zodat water gemakkelijk kan worden opgehaald door de stop te verwijderen. De wortels van de baobab kunnen ook worden aangetapt voor water. Afrikaanse honingbijen (Apis mellifera) gebruiken vaak holtes in de baobab om hun nesten te maken. Men kan vaak een 'ladder' van spijkers in de stam zien die door seizoensgebonden honingplukkers wordt gebruikt om toegang te krijgen tot de nesten. De bladeren zouden rijk zijn aan vitamine C, suikers, kaliumtartraat en calcium. Ze worden vers gekookt als groente of gedroogd en vergruisd voor later gebruik door lokale mensen. De spruit van een jonge boom kan gegeten worden als asperges. De wortel van zeer jonge bomen zou ook eetbaar zijn. De zaden zijn ook eetbaar en kunnen worden geroosterd voor gebruik als koffie vervanger. Rupsjes, die zich voeden met de bladeren, worden verzameld en gegeten door Afrikaanse mensen als een belangrijke eiwitbron. Wilde dieren eten de gevallen bladeren en verse bladeren zouden goed voer zijn voor huisdieren. De gevallen bloemen worden gewaardeerd door zowel wilde dieren als vee. Wanneer het hout wordt gekauwd, biedt het vitale vocht om dorst te lessen. Mensen en bepaalde dieren eten het in tijden van droogte. Er zijn veel legendes en bijgeloof rondom de baobabboom. Bijvoorbeeld, men gelooft dat een olifant de materiële voorouder van de baobab heeft geschrokken. In sommige delen wordt de baobab vereerd als een symbool van vruchtbaarheid. Het is een geloof onder bepaalde mensen dat geesten in de bloemen van de baobab wonen en dat elke persoon die een bloem plukt door een leeuw zal worden gegeten. Er wordt ook geloofd dat water waarin de zaden zijn gedrenkt bescherming biedt tegen aanvallen door krokodillen, terwijl het zuigen of eten van de zaden krokodillen kan aantrekken. Het wordt ook geloofd dat een man die een infusie van de schors drinkt sterk zal worden. In sommige gebieden zou een babyjongen in een dergelijke schorsinfusie moeten worden gewassen, omdat dit hem sterk zal maken; echter, hij mag niet te lang worden gewassen, anders kan hij obees worden. Het is ook belangrijk dat dit water zijn hoofd niet raakt, want dat kan ervoor zorgen dat het opzwelt. Wanneer inwoners van het ene gebied naar het andere verhuizen, nemen ze vaak zaden van de baobab mee, die ze op hun nieuwe woonplaats planten. De schors op het onderste deel van de stam vertoont vaak littekens veroorzaakt door lokale mensen die het oogsten en stampen om de sterke vezel te verkrijgen. De vezelige schors wordt gebruikt om verschillende nuttige items te maken, zoals matten en touwen, visscholen, vislijnen, zakken en kleding. Hoewel de schors vaak zwaar wordt afgepeld door mensen en olifanten, lijden deze bomen niet zoals een normale boom zou lijden aan ringbarking. Baobabs hebben de mogelijkheid om gewoon door te groeien en een nieuwe laag schors te produceren. Het hout van de baobab is zacht, lichtgeel en sponsachtig, en hoewel het is geregistreerd als gebruikt voor het maken van dozen, lijkt dit geen veelvoorkomende praktijk te zijn. Veel verwijzingen hebben melding gemaakt van de uitzonderlijke vitaliteit van deze boom, waarbij wordt opgemerkt dat zelfs nadat de hele boom is omgehakt, hij eenvoudig weer uit de wortel opschiet en doorgaat met groeien; hetzelfde wordt opgemerkt van bomen die tijdens stormen zijn omgewaaid. Ondanks deze opmerkelijke vitaliteit, wanneer een boom sterft, stort hij in een hoop doorweekte, vezelige pulp in. Er bestaan verhalen over hoe dergelijke snel afbrekende bomen spontaan ontbranden en volledig verbrand raken. Meer dan 260 jaar geleden werden baobabs blijkbaar met succes in Engeland gekweekt en hadden ze een hoogte van 5-6 m bereikt, maar werden allemaal vernietigd in de zware vorst van 1740. Vreemd genoeg hebben maar weinig baobabs hun weg naar de teelt gevonden, mogelijk vanwege hun reputatie als uitzonderlijk langzaam groeiend. De baobab werd in 1941 uitgeroepen tot beschermde boom onder de Boswet in Zuid-Afrika. Bepalen van de leeftijd van baobabs: Veel speculatie in de literatuur over vele jaren heeft bepaalde schattingen van de leeftijd van bepaalde grote bomen en hun groeisnelheid opgeleverd. Meer recent werk met behulp van koolstofdateringstechnieken en de studie van kernmonsters die groeiringen tonen, suggereert dat een boom met een diameter van 10 m wel 2000 jaar oud kan zijn. Adansonia digitata kweken Baobabs worden vrij gemakkelijk gekweekt uit zaad, hoewel ze zelden beschikbaar zijn in kwekerijen. Zaden kunnen worden verzameld uit droge vruchten door de vrucht open te breken en de droge, poederachtige coating weg te wassen. De donkerbruin tot zwarte, niervormige zaden moeten worden gedrenkt in een container met heet water en laten afkoelen, ze kunnen dan worden gezaaid na 24 uur weken. Zaden worden het beste gezaaid in de lente en zomer in een goed doorlatende zaadmix die voor een derde uit zand bestaat. Bedek de zaadjes met zand tot een diepte van 4-6 mm, plaats de trays op een warme, halfschaduwrijke plek en water regelmatig totdat alle zaden zijn gekiemd. De kieming kan van twee tot zes weken duren. Zaailingen moeten zorgvuldig in de gaten worden gehouden op schimmel, die kan worden behandeld met een fungicidaal bad. Transplant de zaailingen zodra ze 50 mm hoog zijn in individuele containers, bij voorkeur in een zandgrond met wat goed verrotte compost en beendermeel. Baobabs groeien redelijk snel wanneer ze jong zijn. Ze zullen een mooie aanvulling zijn op een grote tuin, landgoed of groot parkland, mits de grond niet verzadigd is met water. Baobabs kunnen zelfs milde vorst niet verdragen. Wanneer ze jong zijn, lijken baobabs niet op hun volwassen tegenhangers, de stammen zijn dun en onopvallend, en hun bladeren zijn eenvoudig en niet verdeeld in de vijf tot zeven lobben van de volwassen bomen. Jonge boompjes kunnen effectief in containers of kuipen worden gekweekt gedurende vele jaren voordat ze te groot worden en in de grond moeten worden geplant. Op deze manier kan men ze uit de kou verplaatsen naar een warme plek in een kas of binnenshuis achter een zonnig raam om vorstschade te voorkomen.

Silky_smooth Adansonia Digidata Beschouwd als de grootste vetplant ter wereld, is de baobabboom doordrenkt met een schat aan mystiek, legendes en bijgeloof waar hij ook in Afrika voorkomt. Het is een boom die voedsel, water, onderdak en verlichting van ziekte kan bieden. Beschrijving Vaak door sommige auteurs 'grotesk' genoemd, kan de hoofdsteel van grotere baobab-bomen enorme proporties bereiken van tot 28 m in omtrek. Hoewel baobab-bomen zelden een hoogte van 25 m overschrijden. De massieve, meestal gedrongen cilindrische stam geeft aanleiding tot dikke, taps toelopende takken die op een wortelsysteem lijken, wat de reden is waarom hij vaak de omgekeerde boom wordt genoemd. Er is een verhaal dat vertelt hoe God ze ondersteboven heeft geplant. Veel traditionele Afrikanen geloven dat de baobab eigenlijk ondersteboven groeit. De stam is bedekt met een schorslaag, die 50-100 mm dik kan zijn. De schors is grijsbruin en normaal gesproken glad, maar kan vaak op verschillende manieren gevouwen en gestikt zijn door jaren van groei. De bladeren zijn handgroot en verdeeld in 5-7 vingerachtige blaadjes. Aangezien de boom bladverliezend is, vallen de bladeren tijdens de wintermaanden en verschijnen ze weer in het late voorjaar of vroege zomer. De grote, hangende bloemen (tot 200 mm in diameter) zijn wit en zoetgeurend. Ze komen in de late namiddag tevoorschijn uit grote ronde knoppen op lange, hangende stelen, in het vroege zomer, van oktober tot december. De bloemen vallen binnen 24 uur, worden bruin en ruiken behoorlijk onaangenaam. De bestuiving door fruitvleermuizen vindt 's nachts plaats. De vrucht is een grote, eivormige capsule (vaak >120 mm), bedekt met geelbruine haren. De vrucht bestaat uit een harde, houtachtige buitenste schil met een droge, poederachtige substantie binnenin die de harde, zwarte, niervormige zaden bedekt. De off-white, poederachtige substantie is blijkbaar rijk aan ascorbinezuur. Het is deze witte poederachtige substantie die in water wordt geweekt om een verfrissende drank te bieden die enigszins doet denken aan limonade. Deze drank wordt ook gebruikt om koorts en andere klachten te behandelen. Deze boom groeit langzaam, voornamelijk vanwege de lage neerslag die hij ontvangt. Conservatiestatus Least Concern (LC), Adansonia digitata is niet bedreigd. Verspreiding en habitat De baobabboom komt voor in gebieden van Zuid-Afrika, Botswana, Namibië, Mozambique en andere tropische Afrikaanse landen waar geschikte habitats voorkomen. Hij is beperkt tot hete, droge bossen op steenachtige, goed doorlatende bodems, in vorstvrije gebieden die weinig neerslag ontvangen. In Zuid-Afrika komt hij alleen voor in de warme delen van de Limpopo-provincie. Hij kan echter worden gekweekt in gebieden met hogere neerslag, mits ze vorstvrij zijn en geen koude winters ervaren. Afkomst van de naam en historische aspecten De naam Adansonia is aan deze boom gegeven ter nagedachtenis aan de Franse chirurg Michel Adanson (1727-1806); de soortnaam digitata, wat handachtig betekent, verwijst naar de vorm van de bladeren. De baobab behoorde vroeger tot de familie Bombacaceae, maar wordt nu algemeen beschouwd als een subfamilie van Malvaceae. Bombacaceae is tropisch met ongeveer 21 geslachten en 150 soorten. Het herbergt enkele zeer interessante soorten. De balsahoutboom, Ochroma pyramidale uit Zuid-Amerika, is bekend om zijn uitzonderlijk lichte hout van 160 kg/m2. De durian, Durio zibenthinus, is een populaire en blijkbaar heerlijke vrucht uit het oosten, die hoewel zo smakelijk, zo'n vreselijke geur heeft dat hij verboden is in hotels. De zijdeboom (Chorisia speciosa of Ceiba insignis) is een zeer veelgeplante sierboom in Zuid-Afrika en is een lust voor het oog wanneer hij in volle bloei staat met zijn grote, meestal roze bloemen. De familie heeft een aantal verschillende baobab-achtige bomen, ook van het geslacht Adansonia. Met één soort in Australië en vier soorten die inheems zijn op Madagaskar, bereikt de meest spectaculaire, A. grandidieri, een verbluffende hoogte van 40 m, met takken die alleen aan de bovenkant van de dikke, hoge stam groeien. De familie is ook bekend om de kapokboom, Ceiba pentandra, die inheems is in de evenaarregenwouden van Zuid-Amerika, Afrika en India. De kapokboom is op grote schaal gekweekt in de tropen, voor de gewaardeerde kapokvezel die door de zaadpeulen wordt geproduceerd, die werd gebruikt om kussens te vullen, naast andere toepassingen. Een aantal aanzienlijk grote, historische baobab-bomen zijn te zien in de Limpopo-provincie: De Sagole Baobab wordt geregistreerd als de grootste boom in Zuid-Afrika met een stamdiameter van 10,47 m, een hoogte van 22 m en een kroonwijdte van 38,2 m. Hij groeit ten oosten van Tshipise. De Glencoe Baobab nabij Hoedspruit is waarschijnlijk de op één na grootste en heeft verschillende stammen. Hij heeft een stamdiameter van 15,9 m, een hoogte van 17 m en een kroonwijdte van 37,05 m. Deze boom heeft datums in de stam gekerfd van 1893 en 1896. De Platland Baobab die groeit nabij Duiwelskloof, huisvest tegenwoordig een pub. Hij heeft een stamdiameter van 10,64 m, een hoogte van 19 m en een kroonwijdte van 30,2 m. De Buffesldrift Baobab die in het Makopane-district staat, heeft een kenmerkende stam met een diameter van 7,71 m, een hoogte van 22 m en een kroonwijdte van 30,2 m. De Sunland Baobab in Modjadjiskloof was 22 m hoog en ongeveer 47 m in omtrek, maar een derde ervan viel in augustus 2016 om en de rest in april 2017. Ecologie Vleermuizen bestuiven voornamelijk de grote witte bloemen met hun gerafelde bloemblaadjes 's nachts, hoewel veel verschillende insecten en andere wezens zoals vogels de zoetgeurende bloemen zullen bezoeken. De bloemen, die wit zijn, zijn 's nachts beter zichtbaar en de zoete geur helpt ook om een breed scala aan potentiële bestuivers aan te trekken. De zaadcapsule opent zich niet, maar hangt aan de boom totdat hij door de wind wordt weggeblazen of wordt verzameld door apen, bavianen of mensen die allemaal genieten van de zachte poederachtige substantie die de zaden bedekt. De zaden worden over het algemeen niet door dieren gegeten en worden weggegooid, waardoor de verspreiding wordt beïnvloed. Gebruik Grote baobab-bomen met holle stammen worden al eeuwenlang door mensen voor verschillende doeleinden gebruikt, waaronder huizen, gevangenissen, pubs, opslagloodsen en zelfs als bushaltes! Een grote boom in het oude Transvaalgebied wordt geregistreerd als ooit gebruikt als een zuivelfabriek. Een andere boom nabij Leydsdorp werd gebruikt als een bar (bekend als de Murchison Club) en werd gebruikt door goudzoekers en mijnwerkers tijdens de goudkoorts van de late 19e eeuw. Een dergelijke boom in de Caprivi-strook werd omgebouwd tot een toilet, compleet met een spoelsysteem. Regenwater verzamelt zich vaak in de spleten van de grote takken, en reizigers en lokale mensen maken vaak gebruik van deze waardevolle waterbron. Er is geregistreerd dat in sommige gevallen het centrum van de boom opzettelijk wordt uitgehold om te dienen als een reservoir voor water tijdens het regenseizoen. Een dergelijk reservoir werd geregistreerd als het vasthouden van 4.546 liter water. Er wordt een gat in de stam geboord en een stop wordt geplaatst zodat water gemakkelijk kan worden opgehaald door de stop te verwijderen. De wortels van de baobab kunnen ook worden aangesproken voor water. Afrikaanse honingbijen (Apis mellifera) maken vaak gebruik van holtes in de baobab om hun nesten te maken. Men kan vaak een 'ladder' van spijkers in de stam zien die door seizoensgebonden honingoogsters wordt gebruikt om toegang te krijgen tot de nesten. De bladeren zouden rijk zijn aan vitamine C, suikers, kaliumtartraat en calcium. Ze worden vers gekookt als groente of gedroogd en gemalen voor later gebruik door lokale mensen. De spruit van een jonge boom kan gegeten worden als asperges. De wortel van zeer jonge bomen zou ook eetbaar zijn. De zaden zijn ook eetbaar en kunnen ook worden geroosterd voor gebruik als koffievervanger. Rupsjes, die zich voeden met de bladeren, worden verzameld en gegeten door Afrikaanse mensen als een belangrijke eiwitbron. Wilde dieren eten de gevallen bladeren en verse bladeren zouden goed voer zijn voor huisdieren. De gevallen bloemen worden door zowel wilde dieren als vee gewaardeerd. Wanneer het hout wordt gekauwd, biedt het vitale vocht om dorst te lessen. Mensen evenals bepaalde dieren eten het in tijden van droogte. Er zijn veel legendes en bijgeloof rondom de baobabboom. Bijvoorbeeld, men gelooft dat een olifant de moederlijke voorouder van de baobab heeft bang gemaakt. In sommige delen wordt de baobab vereerd als een symbool van vruchtbaarheid. Het is een geloof onder bepaalde mensen dat geesten in de bloemen van de baobab wonen en dat elke persoon die een bloem plukt door een leeuw zal worden gegeten. Er wordt ook geloofd dat water waarin de zaden zijn geweekt bescherming biedt tegen aanvallen door krokodillen, terwijl het zuigen of eten van de zaden krokodillen kan aantrekken. Er wordt ook geloofd dat een man die een infusie van de schors drinkt sterk zal worden. In sommige gebieden zou een babyjongen in een dergelijke schorsinfusie moeten worden gewassen, omdat dit hem sterk zal maken; echter, hij mag niet te lang worden gewassen of hij kan obees worden. Het is ook belangrijk dat dit water zijn hoofd niet raakt, want dit kan ervoor zorgen dat het opzwelt. Wanneer inwoners van het ene gebied naar het andere verhuizen, nemen ze vaak zaden van de baobab mee, die ze op hun nieuwe woonplaats planten. De schors op het lagere deel van de stam vertoont vaak littekens veroorzaakt door lokale mensen die het oogsten en stampen om de sterke vezel te verkrijgen. De vezelige schors wordt gebruikt om verschillende nuttige items te maken, zoals matten en touwen, visnetten, vislijnen, zakken en zelfs kleding. Hoewel de schors vaak zwaar wordt gestript door mensen en olifanten, lijden deze bomen niet zoals een normale boom zou lijden van ringbarking. Baobabs hebben het vermogen om gewoon door te groeien en een nieuwe laag schors te produceren. Het hout van de baobab is zacht, lichtgeel en sponsachtig, en hoewel het is geregistreerd als gebruikt voor het maken van dozen, lijkt dit geen veelvoorkomende praktijk te zijn. Veel verwijzingen hebben melding gemaakt van de uitzonderlijke vitaliteit van deze boom, waarbij wordt opgemerkt dat zelfs nadat de hele boom is omgehakt, hij gewoon weer uit de wortel opschiet en doorgaat met groeien; hetzelfde wordt opgemerkt van bomen die door stormen zijn omgewaaid. Ondanks deze opmerkelijke vitaliteit, wanneer een boom sterft, stort hij in elkaar tot een hoop doorweekte, vezelige pulp. Er bestaan verhalen over hoe dergelijke snel afbrekende bomen spontaan ontbranden en volledig verbrand worden. Meer dan 260 jaar geleden werden baobabs blijkbaar met succes in Engeland gekweekt en hadden ze een hoogte van 5-6 m bereikt, maar werden allemaal vernietigd in de zware vorst van 1740. Vreemd genoeg hebben maar weinig baobabs hun weg naar cultivatie gevonden, mogelijk vanwege hun reputatie van uitzonderlijk langzaam groeien. De baobab werd in 1941 uitgeroepen tot beschermde boom onder de Boswet in Zuid-Afrika. Het bepalen van de leeftijd van baobabs: Veel speculatie in de literatuur over vele jaren heeft bepaalde schattingen gemaakt van de leeftijd van bepaalde grote bomen en hun groeisnelheid. Meer recent werk met behulp van koolstofdateringstechnieken en de studie van kernmonsters die groeiringen tonen, suggereert dat een boom met een diameter van 10 m wel 2000 jaar oud kan zijn. Adansonia digitata kweken Baobabs zijn vrij gemakkelijk te kweken uit zaad, hoewel ze zelden beschikbaar zijn in kwekerijen. Zaden kunnen worden verzameld uit droge vruchten door de vrucht open te breken en de droge, poederachtige coating weg te wassen. De donkerbruin tot zwarte, niervormige zaden moeten worden geweekt in een container met heet water en laten afkoelen, ze kunnen dan worden gezaaid na 24 uur weken. Zaden worden het beste gezaaid in de lente en de zomer in een goed doorlatende zaadlingmix die voor een derde uit zand bestaat. Bedek het zaad met zand tot een diepte van 4-6 mm, plaats de trays op een warme, halfschaduwrijke plek en geef regelmatig water totdat alle zaden zijn gekiemd. De kieming kan van twee tot zes weken duren. Zaailingen moeten zorgvuldig in de gaten worden gehouden voor damping-off schimmel, die kan worden behandeld met een fungicidaal onderdompeling. Transplanteer de zaailingen zodra ze 50 mm hoog zijn in individuele containers, bij voorkeur in een zandgrond met wat goed verrotte compost en beenmeel. Baobabs groeien redelijk snel wanneer ze jong zijn. Ze vormen een mooie aanvulling op een grote tuin, landgoed of groot parklandschap, mits de grond niet doorweekt is. Baobabs kunnen zelfs milde vorst niet verdragen. Wanneer ze jong zijn, lijken baobabs niet op hun volwassen tegenhangers; de stelen zijn dun en onopvallend, en hun bladeren zijn eenvoudig en niet verdeeld in de vijf tot zeven lobben van de volwassen bomen. Jonge boompjes kunnen effectief in containers of bakken worden gekweekt gedurende vele jaren voordat ze te groot worden en in de grond moeten worden geplant. Op deze manier kan men ze uit de kou verplaatsen naar een warme plek in een kas of binnen achter een zonnig raam om vorstschade te voorkomen.

Silky_smooth Adansonia Digidata De baobabboom, beschouwd als de grootste vetplant ter wereld, is doordrenkt met een rijkdom aan mystiek, legendes en bijgeloof waar hij ook in Afrika voorkomt. Het is een boom die voedsel, water, onderdak en verlichting van ziekte kan bieden. Beschrijving Vaak door sommige auteurs 'grotesk' genoemd, kan de hoofdsteel van grotere baobab bomen enorme proporties bereiken van tot wel 28 m in omtrek. Hoewel baobab bomen zelden hoger worden dan 25 m. De massieve, meestal gedrongen cilindrische stam geeft aanleiding tot dikke, taps toelopende takken die op een wortelsysteem lijken, wat de reden is waarom hij vaak de omgekeerde boom wordt genoemd. Er is een verhaal dat vertelt hoe God ze ondersteboven heeft geplant. Veel traditionele Afrikanen geloven dat de baobab eigenlijk ondersteboven groeit. De stam is bedekt met een schorslaag, die 50-100 mm dik kan zijn. De schors is grijsbruin en normaal gesproken glad, maar kan vaak op verschillende manieren gevouwen en gestikt zijn door jaren van groei. De bladeren zijn handgroot en verdeeld in 5-7 vingerachtige blaadjes. Als loofboom laat hij zijn bladeren vallen tijdens de wintermaanden en verschijnen ze weer in het late voorjaar of vroege zomer. De grote, hangende bloemen (tot 200 mm in diameter) zijn wit en zoet geurend. Ze komen in de late namiddag tevoorschijn uit grote ronde knoppen op lange, hangende stelen, in het vroege zomer, van oktober tot december. De bloemen vallen binnen 24 uur, worden bruin en ruiken behoorlijk onaangenaam. Bestuiving door fruitvleermuizen vindt 's nachts plaats. De vrucht is een grote, eivormige capsule (vaak >120 mm), bedekt met geelbruin haar. De vrucht bestaat uit een harde, houtachtige buitenste schil met een droge, poederachtige substantie binnenin die de harde, zwarte, niervormige zaden bedekt. De off-white, poederachtige substantie is blijkbaar rijk aan ascorbinezuur. Het is deze witte poederachtige substantie die in water wordt geweekt om een verfrissende drank te bieden die enigszins doet denken aan limonade. Deze drank wordt ook gebruikt om koorts en andere klachten te behandelen. Deze boom groeit langzaam, voornamelijk vanwege de lage neerslag die hij ontvangt. Conserveringsstatus Niet bedreigd (LC), Adansonia digitata is niet bedreigd. Verspreiding en habitat De baobabboom komt voor in gebieden van Zuid-Afrika, Botswana, Namibië, Mozambique en andere tropische Afrikaanse landen waar geschikte habitat voorkomt. Hij is beperkt tot hete, droge bossen op stenen, goed doorlatende bodems, in vorstvrije gebieden die weinig neerslag ontvangen. In Zuid-Afrika komt hij alleen voor in de warme delen van de Limpopo Provincie. Hij kan echter worden gekweekt in gebieden met hogere neerslag, mits ze vorstvrij zijn en geen koude winters ervaren. Afleiding van de naam en historische aspecten De naam Adansonia is aan deze boom gegeven ter nagedachtenis aan de Franse chirurg Michel Adanson (1727-1806); de soortnaam digitata, wat handachtig betekent, verwijst naar de vorm van de bladeren. De baobab behoorde vroeger tot de familie Bombacaceae, maar wordt nu algemeen beschouwd als een subfamilie van Malvaceae. Bombacaceae is tropisch met ongeveer 21 geslachten en 150 soorten. Het herbergt enkele zeer interessante soorten. De balsahoutboom, Ochroma pyramidale uit Zuid-Amerika, is bekend om zijn uitzonderlijk lichte hout van 160 kg/m2. De durian, Durio zibenthinus, is een populaire en blijkbaar heerlijke vrucht uit het oosten, die hoewel zo smakelijk, zo'n vreselijke geur heeft dat hij in hotels verboden is. De zijdeboom (Chorisia speciosa of Ceiba insignis) is een zeer veelgeplante sierboom in Zuid-Afrika en is een lust voor het oog wanneer hij in volle bloei staat met zijn grote, meestal roze bloemen. De familie heeft een aantal verschillende baobab-type bomen, ook van het geslacht Adansonia. Met één soort in Australië en vier soorten inheems in Madagaskar, bereikt de meest spectaculaire, A. grandidieri, een verbluffende hoogte van 40 m, met takken die alleen aan de bovenkant van de dikke stam groeien. De familie is ook bekend om de kapokboom, Ceiba pentandra, die inheems is in de evenaarwouden van Zuid-Amerika, Afrika en India. De kapokboom is veelvuldig gekweekt in de tropen, voor de gewaardeerde kapokvezel die door de zaaddozen wordt geproduceerd, die werd gebruikt om kussens te vullen, naast andere toepassingen. Een aantal aanzienlijk grote, historische baobab bomen zijn te zien in de Limpopo Provincie: De Sagole Baobab wordt geregistreerd als de grootste boom in Zuid-Afrika met een stamdiameter van 10,47 m, een hoogte van 22 m en een kroonwijdte van 38,2 m. Hij groeit ten oosten van Tshipise. De Glencoe Baobab nabij Hoedspruit is waarschijnlijk de op één na grootste en heeft verschillende stammen. Hij heeft een stamdiameter van 15,9 m, een hoogte van 17 m en een kroonwijdte van 37,05 m. Deze boom heeft datums in de stam gekerfd van 1893 en 1896. De Platland Baobab die groeit nabij Duiwelskloof, huisvest tegenwoordig een pub. Hij heeft een stamdiameter van 10,64 m, een hoogte van 19 m en een kroonwijdte van 30,2 m. De Buffesldrift Baobab die in het Makopane District staat, heeft een kenmerkende stam met een diameter van 7,71 m, een hoogte van 22 m en een kroonwijdte van 30,2 m. De Sunland Baobab in Modjadjiskloof was 22 m hoog en had een omtrek van ongeveer 47 m, maar een derde ervan viel in augustus 2016 om en de rest in april 2017. Ecologie Vleermuizen bestuiven voornamelijk de grote witte bloemen met hun gerimpelde bloemblaadjes 's nachts, hoewel veel verschillende insecten en andere wezens zoals vogels de zoet geurige bloemen bezoeken. De bloemen, die wit zijn, zijn 's nachts beter zichtbaar en de zoete geur helpt ook om een breed scala aan potentiële bestuivers aan te trekken. De zaadcapsule splijt niet open, maar hangt aan de boom totdat hij door de wind wordt weggeblazen of wordt verzameld door apen, bavianen of mensen die allemaal genieten van de zachte poederachtige substantie die de zaden bedekt. De zaden worden over het algemeen niet door dieren gegeten en worden weggegooid, wat de verspreiding beïnvloedt. Gebruik Grote baobab bomen met holle stammen worden al eeuwen door mensen gebruikt voor verschillende doeleinden, waaronder huizen, gevangenissen, pubs, opslagloodsen en zelfs als bushaltes! Een grote boom in de oude Transvaal regio wordt geregistreerd als ooit gebruikt te zijn als zuivelfabriek. Een andere boom nabij Leydsdorp werd gebruikt als bar (bekend als de Murchison Club) en werd benut door goudzoekers en mijnwerkers tijdens de goudkoorts van de late 19e eeuw. Een dergelijke boom in de Caprivi Strook werd omgevormd tot een toilet, compleet met een spoelsysteem. Regenwater verzamelt zich vaak in de spleten van de grote takken, en reizigers en lokale mensen gebruiken vaak deze waardevolle waterbron. Er is geregistreerd dat in sommige gevallen het midden van de boom opzettelijk wordt uitgehold om te dienen als een reservoir voor water tijdens het regenseizoen. Een dergelijk reservoir werd geregistreerd als houdende 4.546 liter water. Er wordt een gat in de stam geboord en een plug geplaatst zodat water gemakkelijk kan worden opgehaald door de plug te verwijderen. De wortels van de baobab kunnen ook worden aangesproken voor water. Afrikaanse honingbijen (Apis mellifera) gebruiken vaak holtes in de baobab om hun nesten te maken. Men kan vaak een 'ladder' van spijkers in de stam zien die door seizoensgebonden honingoogsters wordt gebruikt om toegang te krijgen tot de nesten. De bladeren zouden rijk zijn aan vitamine C, suikers, kaliumtartraat en calcium. Ze worden vers gekookt als groente of gedroogd en geplet voor later gebruik door de lokale bevolking. De scheut van een jonge boom kan gegeten worden als asperges. De wortel van zeer jonge bomen wordt ook als eetbaar beschouwd. De zaden zijn ook eetbaar en kunnen ook worden geroosterd voor gebruik als koffiesubstituut. Rupsjes, die zich voeden met de bladeren, worden verzameld en gegeten door Afrikaanse mensen als een belangrijke eiwitbron. Wilde dieren eten de gevallen bladeren en verse bladeren zouden goed voer zijn voor huisdieren. De gevallen bloemen worden door zowel wilde dieren als vee gewaardeerd. Wanneer het hout wordt gekauwd, biedt het essentiële vocht om dorst te lessen. Mensen en bepaalde dieren eten het in tijden van droogte. Er zijn veel legendes en bijgeloof rondom de baobabboom. Zo wordt geloofd dat een olifant de materiële voorouder van de baobab heeft geschrokken. In sommige delen wordt de baobab vereerd als een symbool van vruchtbaarheid. Het is een geloof onder bepaalde mensen dat geesten in de bloemen van de baobab wonen en dat iedereen die een bloem plukt door een leeuw zal worden gegeten. Er wordt ook geloofd dat water waarin de zaden zijn geweekt bescherming biedt tegen aanvallen door krokodillen, terwijl het zuigen of eten van de zaden krokodillen kan aantrekken. Er wordt ook geloofd dat een man die een infusie van de schors drinkt sterk zal worden. In sommige gebieden zou een babyjongen in een dergelijke schorsinfusie moeten worden gewassen, omdat dit hem sterk zal maken; echter, hij mag niet te lang worden gewassen of hij kan obees worden. Het is ook belangrijk dat dit water zijn hoofd niet raakt, want dat kan ervoor zorgen dat het opzwelt. Wanneer inwoners van het ene gebied naar het andere verhuizen, nemen ze vaak zaden van de baobab mee, die ze op hun nieuwe woonplaats planten. De schors op het onderste deel van de stam vertoont vaak littekens veroorzaakt door lokale mensen die het oogsten en stampen om de sterke vezel te verkrijgen. De vezelige schors wordt gebruikt om verschillende nuttige items te maken zoals matten en touwen, visnetten, vislijnen, zakken en kleding. Hoewel de schors vaak zwaar wordt afgepeld door mensen en olifanten, lijden deze bomen niet zoals een normale boom zou lijden door ringbasten. Baobabs hebben de mogelijkheid om gewoon door te blijven groeien en een nieuwe laag schors te produceren. Het hout van de baobab is zacht, lichtgeel en sponsachtig, en hoewel het is geregistreerd als gebruikt voor het maken van dozen, lijkt dit geen wijdverspreide praktijk te zijn. Veel verwijzingen hebben melding gemaakt van de uitzonderlijke vitaliteit van deze boom, waarbij wordt opgemerkt dat zelfs nadat de hele boom is gekapt, hij gewoon weer uit de wortel opschiet en blijft groeien; hetzelfde wordt opgemerkt van bomen die door stormen zijn omgewaaid. Ondanks deze opmerkelijke vitaliteit, wanneer een boom sterft, stort hij in een hoop doorweekte, vezelige pulp in. Er bestaan verhalen over hoe dergelijke snel afbrekende bomen spontaan ontbranden en volledig worden verbrand. Meer dan 260 jaar geleden werden baobabs blijkbaar met succes in Engeland gekweekt en hadden ze hoogtes van 5-6 m bereikt, maar werden allemaal vernietigd in de zware vorst van 1740. Vreemd genoeg hebben maar weinig baobabs hun weg naar cultivatie gevonden, mogelijk vanwege hun reputatie van uitzonderlijk langzaam groeien. De baobab werd in 1941 onder de Boswet in Zuid-Afrika uitgeroepen tot beschermde boom. Bepalen van de leeftijd van baobabs: Veel speculatie in de literatuur over vele jaren heeft bepaalde schattingen gemaakt van de leeftijd van bepaalde grote bomen en hun groeisnelheid. Recent werk met behulp van koolstofdateringstechnieken en de studie van kernmonsters die groeiringen tonen, suggereert dat een boom met een diameter van 10 m wel 2000 jaar oud kan zijn. Adansonia digitata kweken Baobabs zijn vrij gemakkelijk te kweken uit zaad, hoewel ze zelden beschikbaar zijn in kwekerijen. Zaden kunnen worden verzameld uit droge vruchten door de vrucht open te breken en de droge, poederachtige coating weg te wassen. De donkerbruine tot zwarte, niervormige zaden moeten worden geweekt in een container met heet water en laten afkoelen, ze kunnen dan worden gezaaid na 24 uur weken. Zaden worden het beste gezaaid in de lente en zomer in een goed doorlatende zaai-mix die voor een derde uit zand bestaat. Bedek het zaad met zand tot een diepte van 4-6 mm, plaats de trays op een warme, halfbeschaduwde plek en geef regelmatig water totdat alle zaden zijn gekiemd. De kieming kan van twee tot zes weken duren. Zaailingen moeten zorgvuldig in de gaten worden gehouden voor damping-off schimmel, die kan worden behandeld met een fungicidaal onderdompelmiddel. Transplant de zaailingen zodra ze 50 mm hoog zijn in individuele containers, bij voorkeur in een zandgrond met wat goed verteerde compost en beendermeel. Baobabs groeien redelijk snel als ze jong zijn. Ze zullen een mooie aanvulling zijn op een grote tuin, landgoed of groot parkland, mits de grond niet verzadigd is met water. Baobabs kunnen zelfs milde vorst niet verdragen. Wanneer ze jong zijn, lijken baobabs niet op hun volwassen tegenhangers, de stelen zijn dun en onopvallend, en hun bladeren zijn eenvoudig en niet verdeeld in de vijf tot zeven lobben van de volwassen bomen. Jonge boompjes kunnen effectief in containers of kuipen worden gekweekt gedurende vele jaren voordat ze te groot worden en in de grond moeten worden geplant. Op deze manier kan men ze uit de kou verplaatsen naar een warme plek in een kas of binnen achter een zonnig raam om vorstschade te voorkomen.

Silky_smooth Adansonia Digidata De baobabboom, beschouwd als de grootste vetplant ter wereld, is doordrenkt met mystiek, legendes en bijgeloof waar hij ook in Afrika voorkomt. Het is een boom die voedsel, water, onderdak en verlichting van ziekte kan bieden. Beschrijving Vaak door sommige auteurs 'grotesk' genoemd, kan de hoofdsteel van grotere baobabbomen enorme proporties bereiken van tot wel 28 m in omtrek. Hoewel baobabbomen zelden een hoogte van 25 m overschrijden. De massieve, meestal gedrongen cilindrische stam geeft aanleiding tot dikke, taps toelopende takken die op een wortelsysteem lijken, wat de reden is waarom hij vaak de omgekeerde boom wordt genoemd. Er is een verhaal dat vertelt hoe God ze ondersteboven heeft geplant. Veel traditionele Afrikanen geloven dat de baobab eigenlijk ondersteboven groeit. De stam is bedekt met een schorslaag die 50-100 mm dik kan zijn. De schors is grijsbruin en normaal gesproken glad, maar kan vaak op verschillende manieren gevouwen en gestikt zijn door jaren van groei. De bladeren zijn handgroot en verdeeld in 5-7 vingerachtige blaadjes. Aangezien de boom bladverliezend is, vallen de bladeren in de wintermaanden en verschijnen ze weer in het late voorjaar of vroege zomer. De grote, hangende bloemen (tot 200 mm in diameter) zijn wit en zoetgeurend. Ze komen in de late namiddag tevoorschijn uit grote ronde knoppen op lange, hangende stelen, in het vroege zomer, van oktober tot december. De bloemen vallen binnen 24 uur, worden bruin en ruiken behoorlijk onaangenaam. De bestuiving door fruitvleermuizen vindt 's nachts plaats. De vrucht is een grote, eivormige capsule (vaak >120 mm), bedekt met geelachtig bruine haren. De vrucht bestaat uit een harde, houtachtige buitenste schil met een droge, poederachtige substantie binnenin die de harde, zwarte, niervormige zaden bedekt. De off-white, poederachtige substantie is blijkbaar rijk aan ascorbinezuur. Het is deze witte poederachtige substantie die in water wordt geweekt om een verfrissende drank te bieden die enigszins doet denken aan limonade. Deze drank wordt ook gebruikt om koorts en andere klachten te behandelen. Deze boom groeit langzaam, voornamelijk vanwege de lage neerslag die hij ontvangt. Conserveringsstatus Least Concern (LC), Adansonia digitata is niet bedreigd. Verspreiding en habitat De baobabboom komt voor in gebieden van Zuid-Afrika, Botswana, Namibië, Mozambique en andere tropische Afrikaanse landen waar geschikt habitat voorkomt. Hij is beperkt tot warme, droge bossen op stenen, goed doorlatende bodems, in vorstvrije gebieden die weinig neerslag ontvangen. In Zuid-Afrika komt hij alleen voor in de warme delen van de Limpopo-provincie. Hij kan echter worden gekweekt in gebieden met hogere neerslag, mits ze vorstvrij zijn en geen koude winters ervaren. Afleiding van de naam en historische aspecten De naam Adansonia is aan deze boom gegeven ter nagedachtenis aan de Franse chirurg Michel Adanson (1727-1806); de soortnaam digitata betekent handachtig, in verwijzing naar de vorm van de bladeren. De baobab behoorde vroeger tot de familie Bombacaceae, maar wordt nu algemeen beschouwd als een subfamilie van Malvaceae. Bombacaceae is tropisch met ongeveer 21 geslachten en 150 soorten. Het herbergt enkele zeer interessante soorten. De balsahoutboom, Ochroma pyramidale uit Zuid-Amerika, is bekend om zijn uitzonderlijk lichte hout van 160 kg/m2. De durian, Durio zibenthinus, is een populaire en blijkbaar heerlijke vrucht uit het oosten, die, hoewel zo lekker, zo'n vreselijke geur heeft dat hij in hotels is verboden. De zijdeboom (Chorisia speciosa of Ceiba insignis) is een zeer veelgeplante sierboom in Zuid-Afrika en is een lust voor het oog wanneer hij in volle bloei staat met zijn grote, meestal roze bloemen. De familie heeft een aantal verschillende baobab-achtige bomen, ook van het geslacht Adansonia. Met één soort in Australië en vier soorten die inheems zijn in Madagaskar, bereikt de meest spectaculaire, A. grandidieri, een verbluffende hoogte van 40 m, met takken die alleen aan de bovenkant van de dikke stam groeien. De familie is ook goed bekend om de kapokboom, Ceiba pentandra, die inheems is in de evenaarregenwouden van Zuid-Amerika, Afrika en India. De kapokboom is wijdverbreid gekweekt in de tropen, voor de gewaardeerde kapokvezel die door de zaadpeulen wordt geproduceerd, die werd gebruikt om kussens te vullen, naast andere toepassingen. Een aantal significant grote, historische baobabbomen zijn te zien in de Limpopo-provincie: De Sagole Baobab wordt geregistreerd als de grootste boom in Zuid-Afrika met een stamdiameter van 10,47 m, een hoogte van 22 m en een kroonwijdte van 38,2 m. Hij groeit ten oosten van Tshipise. De Glencoe Baobab nabij Hoedspruit is waarschijnlijk de op één na grootste en heeft verschillende stammen. Hij heeft een stamdiameter van 15,9 m, een hoogte van 17 m en een kroonwijdte van 37,05 m. Deze boom heeft data in de stam gekerfd van 1893 en 1896. De Platland Baobab die groeit nabij Duiwelskloof, huisvest tegenwoordig een pub. Hij heeft een stamdiameter van 10,64 m, een hoogte van 19 m en een kroonwijdte van 30,2 m. De Buffesldrift Baobab die in het Makopane-district staat, heeft een duidelijke stam met een diameter van 7,71 m, een hoogte van 22 m en een kroonwijdte van 30,2 m. De Sunland Baobab in Modjadjiskloof was 22 m hoog en had een omtrek van ongeveer 47 m, maar een derde ervan viel in augustus 2016 om en de rest in april 2017. Ecologie Vleermuizen bestuiven voornamelijk de grote witte bloemen met hun gerimpelde bloemblaadjes 's nachts, hoewel veel verschillende insecten en andere wezens zoals vogels de zoetgeurende bloemen zullen bezoeken. De bloemen, die wit zijn, zijn 's nachts beter zichtbaar en de zoete geur helpt ook om een breed scala aan potentiële bestuivers aan te trekken. De zaadcapsule opent zich niet, maar hangt aan de boom totdat deze door de wind wordt weggeblazen of wordt verzameld door apen, bavianen of mensen die allemaal genieten van de zachte poederachtige substantie die de zaden bedekt. De zaden worden over het algemeen niet door dieren gegeten en worden weggegooid, wat de verspreiding beïnvloedt. Gebruik Grote baobabbomen met holle stammen worden al eeuwenlang door mensen voor verschillende doeleinden gebruikt, waaronder huizen, gevangenissen, pubs, opslagloodsen en zelfs als bushaltes! Een grote boom in het oude Transvaalgebied wordt geregistreerd als ooit gebruikt zijnde als zuivelfabriek. Een andere boom nabij Leydsdorp werd gebruikt als bar (bekend als de Murchison Club) en werd gebruikt door goudzoekers en mijnwerkers tijdens de goudkoorts van de late 19e eeuw. Een dergelijke boom in de Caprivi-strook werd omgevormd tot een toilet, compleet met een spoelsysteem. Regenwater verzamelt zich vaak in de spleten van de grote takken, en reizigers en lokale mensen gebruiken vaak deze waardevolle waterbron. Het is geregistreerd dat in sommige gevallen het midden van de boom opzettelijk wordt uitgehold om als reservoir voor water te dienen tijdens het regenseizoen. Een dergelijk reservoir werd geregistreerd met een capaciteit van 4.546 liter water. Er wordt een gat in de stam geboord en een stop wordt geplaatst zodat water gemakkelijk kan worden opgehaald door de stop te verwijderen. De wortels van de baobab kunnen ook worden aangesproken voor water. Afrikaanse honingbijen (Apis mellifera) maken vaak gebruik van holtes in de baobab om hun nesten te maken. Men kan vaak een 'ladder' van spijkers in de stam zien die door seizoensgebonden honingplukkers wordt gebruikt om toegang te krijgen tot de nesten. De bladeren zouden rijk zijn aan vitamine C, suikers, kaliumtartraat en calcium. Ze worden vers gekookt als groente of gedroogd en gemalen voor later gebruik door lokale mensen. De spruit van een jonge boom kan gegeten worden als asperges. De wortel van zeer jonge bomen wordt ook als eetbaar beschouwd. De zaden zijn ook eetbaar en kunnen ook worden geroosterd voor gebruik als koffie vervanger. Rupsjes, die zich voeden met de bladeren, worden verzameld en gegeten door Afrikaanse mensen als een belangrijke eiwitbron. Wilde dieren eten de gevallen bladeren en verse bladeren zouden goed voer zijn voor huisdieren. De gevallen bloemen worden door zowel wilde dieren als vee gewaardeerd. Wanneer het hout wordt gekauwd, biedt het essentiële vocht om dorst te lessen. Mensen evenals bepaalde dieren eten het in tijden van droogte. Er zijn veel legendes en bijgeloof rondom de baobabboom. Zo wordt geloofd dat een olifant de voorouder van de baobab heeft bang gemaakt. In sommige delen wordt de baobab vereerd als een symbool van vruchtbaarheid. Het is een overtuiging onder bepaalde mensen dat geesten in de bloemen van de baobab wonen en dat elke persoon die een bloem plukt door een leeuw zal worden gegeten. Er wordt ook geloofd dat water waarin de zaden zijn geweekt bescherming biedt tegen aanvallen door krokodillen, terwijl het zuigen of eten van de zaden krokodillen kan aantrekken. Er wordt ook geloofd dat een man die een infusie van de schors drinkt sterk zal worden. In sommige gebieden zou een babyjongen in een dergelijke schorsinfusie moeten worden gewassen, omdat dit hem sterk zal maken; echter, hij mag niet te lang gewassen worden of hij kan obees worden. Het is ook belangrijk dat dit water zijn hoofd niet aanraakt, want dat kan ervoor zorgen dat het opzwelt. Wanneer inwoners van het ene gebied naar het andere verhuizen, nemen ze vaak zaden van de baobab mee, die ze op hun nieuwe woonplaats planten. De schors aan de onderkant van de stam vertoont vaak littekens veroorzaakt door lokale mensen die het oogsten en stampen om de sterke vezel te verkrijgen. De vezelige schors wordt gebruikt om verschillende nuttige items te maken, zoals matten en touwen, visnetten, vislijnen, zakken en kleding. Hoewel de schors vaak zwaar wordt afgepeld door mensen en olifanten, lijden deze bomen niet zoals een normale boom zou lijden van ringbasten. Baobabs hebben de mogelijkheid om gewoon door te groeien en een nieuwe laag schors te produceren. Het hout van de baobab is zacht, lichtgeel en sponsachtig, en hoewel het is geregistreerd dat het wordt gebruikt voor het maken van dozen, lijkt dit geen wijdverbreide praktijk te zijn. Veel verwijzingen hebben melding gemaakt van de uitzonderlijke vitaliteit van deze boom, waarbij wordt opgemerkt dat zelfs nadat de hele boom is omgehakt, hij gewoon weer uit de wortel opschiet en blijft groeien; hetzelfde wordt opgemerkt van bomen die door stormen zijn omvergeblazen. Ondanks deze opmerkelijke vitaliteit, wanneer een boom sterft, stort hij in een hoop doorweekte, vezelige pulp in. Er bestaan verhalen over hoe dergelijke snel afbrekende bomen spontaan in brand vliegen en volledig verbrand worden. Meer dan 260 jaar geleden werden baobabs blijkbaar met succes in Engeland gekweekt en hadden ze een hoogte van 5-6 m bereikt, maar werden allemaal vernietigd in de zware vorst van 1740. Vreemd genoeg hebben maar weinig baobabs hun weg naar cultivatie gevonden, mogelijk vanwege hun reputatie van uitzonderlijk langzaam groeien. De baobab werd in 1941 onder de Boswet in Zuid-Afrika tot beschermde boom verklaard. Het bepalen van de leeftijd van baobabs: Veel speculatie in de literatuur over vele jaren heeft bepaalde schattingen gemaakt van de leeftijd van bepaalde grote bomen en hun groeisnelheid. Meer recent werk met behulp van koolstofdateringstechnieken en de studie van kernmonsters die groeiringen tonen, suggereert dat een boom met een diameter van 10 m wel 2000 jaar oud kan zijn. Adansonia digitata kweken Baobabs zijn vrij gemakkelijk uit zaad te kweken, hoewel ze zelden beschikbaar zijn in kwekerijen. Zaden kunnen worden verzameld uit droge vruchten door de vrucht open te breken en de droge, poederachtige coating weg te wassen. De donkerbruine tot zwarte, niervormige zaden moeten in een container met heet water worden geweekt en laten afkoelen, ze kunnen dan worden gezaaid na 24 uur weken. Zaden worden het beste in het voorjaar en de zomer gezaaid in een goed doorlatende zaai-mix die een derde zand bevat. Bedek de zaadjes met zand tot een diepte van 4-6 mm, plaats de trays op een warme, halfschaduwrijke plek en geef regelmatig water totdat alle zaden zijn gekiemd. De kieming kan van twee tot zes weken duren. Zaailingen moeten zorgvuldig worden gecontroleerd op damping-off schimmel, die kan worden behandeld met een fungicidaal onderdompeling. Transplanteer de zaailingen zodra ze 50 mm hoog zijn in individuele containers, bij voorkeur in een zandgrond met wat goed verteerde compost en beenmeel. Baobabs groeien redelijk snel als ze jong zijn. Ze zullen een mooie aanvulling zijn op een grote tuin, landgoed of groot parkland, mits de grond niet doorweekt is. Baobabs kunnen zelfs milde vorst niet verdragen. Wanneer ze jong zijn, lijken baobabs niet op hun volwassen tegenhangers; de stammen zijn dun en onopvallend, en hun bladeren zijn eenvoudig en niet verdeeld in de vijf tot zeven lobben van de volwassen bomen. Jonge boompjes kunnen effectief in containers of kuipen worden gekweekt gedurende vele jaren voordat ze te groot worden en in de grond moeten worden geplant. Op deze manier kan men ze uit de kou verplaatsen naar een warme plek in een kas of binnen achter een zonnig raam om vorstschade te voorkomen.

Silky_smooth Adansonia Digidata De baobabboom, beschouwd als de grootste vetplant ter wereld, is doordrenkt van mystiek, legendes en bijgeloof waar hij ook in Afrika voorkomt. Het is een boom die voedsel, water, onderdak en verlichting van ziekte kan bieden. Beschrijving Vaak door sommige auteurs 'grotesk' genoemd, kan de hoofdsteel van grotere baobabbomen enorme proporties bereiken van tot wel 28 m in omtrek. Hoewel baobabbomen zelden een hoogte van 25 m overschrijden. De massieve, meestal gedrongen cilindrische stam geeft aanleiding tot dikke, taps toelopende takken die op een wortelsysteem lijken, wat de reden is dat het vaak de omgekeerde boom wordt genoemd. Er is een verhaal dat vertelt hoe God ze ondersteboven heeft geplant. Veel traditionele Afrikanen geloven dat de baobab eigenlijk ondersteboven groeit. De stam is bedekt met een schorslaag, die 50-100 mm dik kan zijn. De schors is grijsbruin en normaal gesproken glad, maar kan vaak op verschillende manieren gevouwen en gestikt zijn door jaren van groei. De bladeren zijn handgroot en verdeeld in 5-7 vingerachtige blaadjes. Aangezien het loofverliezend is, vallen de bladeren tijdens de wintermaanden en verschijnen ze weer in het late voorjaar of vroege zomer. De grote, hangende bloemen (tot 200 mm in diameter) zijn wit en zoet geurend. Ze komen in de late namiddag tevoorschijn uit grote ronde knoppen op lange, hangende stelen, in het vroege zomer, van oktober tot december. De bloemen vallen binnen 24 uur, worden bruin en ruiken behoorlijk onaangenaam. De bestuiving door fruitvleermuizen vindt 's nachts plaats. De vrucht is een grote, ei-vormige capsule (vaak >120 mm), bedekt met geelbruin haar. De vrucht bestaat uit een harde, houtachtige buitenkant met een droge, poederachtige substantie binnenin die de harde, zwarte, niervormige zaden bedekt. De off-white, poederachtige substantie is blijkbaar rijk aan ascorbinezuur. Het is deze witte poederachtige substantie die in water wordt geweekt om een verfrissende drank te bieden die enigszins doet denken aan limonade. Deze drank wordt ook gebruikt om koorts en andere klachten te behandelen. Deze boom groeit langzaam, voornamelijk vanwege de lage neerslag die hij ontvangt. Conserveringsstatus Least Concern (LC), Adansonia digitata is niet bedreigd. Verspreiding en habitat De baobabboom komt voor in gebieden van Zuid-Afrika, Botswana, Namibië, Mozambique en andere tropische Afrikaanse landen waar geschikt habitat voorkomt. Hij is beperkt tot hete, droge bossen op stenen, goed doorlatende bodems, in vorstvrije gebieden die weinig neerslag ontvangen. In Zuid-Afrika komt hij alleen voor in de warme delen van de Limpopo Provincie. Hij kan echter worden gekweekt in gebieden met hogere neerslag, mits ze vorstvrij zijn en geen koude winters ervaren. Afleiding van de naam en historische aspecten De naam Adansonia is aan deze boom gegeven ter nagedachtenis aan de Franse chirurg Michel Adanson (1727-1806); de soortnaam digitata, wat handachtig betekent, verwijst naar de vorm van de bladeren. De baobab behoorde vroeger tot de familie Bombacaceae, maar wordt nu over het algemeen beschouwd als een subfamilie van Malvaceae. Bombacaceae is tropisch met ongeveer 21 geslachten en 150 soorten. Het herbergt enkele zeer interessante soorten. De balsa-boom, Ochroma pyramidale uit Zuid-Amerika, is bekend om zijn uitzonderlijk lichte hout van 160 kg/m2. De durian, Durio zibenthinus, is een populaire en blijkbaar heerlijke vrucht uit het oosten, die hoewel zo smakelijk, zo'n vreselijke geur heeft dat hij in hotels verboden is. De zijdeboom (Chorisia speciosa of Ceiba insignis) is een zeer veelgeplante sierboom in Zuid-Afrika en is een lust voor het oog wanneer hij in volle bloei staat met zijn grote, meestal roze bloemen. De familie heeft een aantal verschillende baobab-achtige bomen, ook van het geslacht Adansonia. Met één soort in Australië en vier soorten die inheems zijn op Madagaskar, bereikt de meest spectaculaire, A. grandidieri, een verbluffende hoogte van 40 m, met takken die alleen aan de bovenkant van de dikke stam groeien. De familie is ook bekend om de kapokboom, Ceiba pentandra, die inheems is in de evenaarregenwouden van Zuid-Amerika, Afrika en India. De kapokboom is wijdverbreid gekweekt in de tropen, voor de gewaardeerde kapokvezel die door de zaadpeulen wordt geproduceerd, die werd gebruikt om kussens te vullen, naast andere toepassingen. Een aantal aanzienlijk grote, historische baobabbomen zijn te zien in de Limpopo Provincie: De Sagole Baobab wordt geregistreerd als de grootste boom in Zuid-Afrika met een stamdiameter van 10,47 m, een hoogte van 22 m en een kroonwijdte van 38,2 m. Hij groeit ten oosten van Tshipise. De Glencoe Baobab nabij Hoedspruit is waarschijnlijk de op één na grootste en heeft verschillende stammen. Hij heeft een stamdiameter van 15,9 m, een hoogte van 17 m en een kroonwijdte van 37,05 m. Deze boom heeft data in de stam gekerfd van 1893 en 1896. De Platland Baobab die groeit nabij Duiwelskloof, huisvest tegenwoordig een pub. Hij heeft een stamdiameter van 10,64 m, een hoogte van 19 m en een kroonwijdte van 30,2 m. De Buffesldrift Baobab die zich in het Makopane District bevindt, heeft een opvallende stam met een diameter van 7,71 m, een hoogte van 22 m en een kroonwijdte van 30,2 m. De Sunland Baobab in Modjadjiskloof was 22 m hoog en ongeveer 47 m in omtrek, maar een derde ervan viel in augustus 2016 om en de rest in april 2017. Ecologie Vleermuizen bestuiven voornamelijk de grote witte bloemen met hun gerafelde bloemblaadjes 's nachts, hoewel veel verschillende insecten en andere wezens zoals vogels de zoet geurige bloemen zullen bezoeken. De bloemen, die wit zijn, zijn 's nachts beter zichtbaar en de zoete geur helpt ook om een breed scala aan potentiële bestuivers aan te trekken. De zaadcapsule opent zich niet, in plaats daarvan hangt hij aan de boom totdat hij door de wind wordt weggeblazen of wordt verzameld door apen, bavianen of mensen die allemaal genieten van de zachte poederachtige substantie die de zaden bedekt. De zaden worden over het algemeen niet door dieren gegeten en worden weggegooid, waardoor verspreiding plaatsvindt. Gebruik Grote baobabbomen met holle stammen zijn al eeuwenlang door mensen gebruikt voor verschillende doeleinden, waaronder huizen, gevangenissen, pubs, opslagloodsen en zelfs als bushaltes! Een grote boom in de oude Transvaal-regio wordt geregistreerd als ooit gebruikt te zijn als zuivelfabriek. Een andere boom nabij Leydsdorp werd gebruikt als bar (bekend als de Murchison Club) en werd gebruikt door goudzoekers en mijnwerkers tijdens de goudkoorts van de late 19e eeuw. Een dergelijke boom in de Caprivi-strook werd omgebouwd tot een toilet, compleet met een spoelsysteem. Regenwater verzamelt zich vaak in de spleten van de grote takken, en reizigers en lokale mensen gebruiken vaak deze waardevolle waterbron. Er is geregistreerd dat in sommige gevallen het midden van de boom opzettelijk wordt uitgehold om als reservoir voor water tijdens het regenseizoen te dienen. Een dergelijk reservoir werd geregistreerd als het vasthouden van 4.546 liter water. Er wordt een gat in de stam geboord en een stop geplaatst zodat water gemakkelijk kan worden opgehaald door de stop te verwijderen. De wortels van de baobab kunnen ook worden getapt voor water. Afrikaanse honingbijen (Apis mellifera) maken vaak gebruik van holtes in de baobab om hun nesten te maken. Men kan vaak een 'ladder' van spijkers in de stam zien die door seizoensgebonden honingoogsters wordt gebruikt om toegang te krijgen tot de nesten. De bladeren zouden rijk zijn aan vitamine C, suikers, kaliumtartraat en calcium. Ze worden vers gekookt als groente of gedroogd en vergruisd voor later gebruik door lokale mensen. De scheut van een jonge boom kan gegeten worden als asperges. De wortel van zeer jonge bomen wordt ook als eetbaar beschouwd. De zaden zijn ook eetbaar en kunnen ook worden geroosterd voor gebruik als koffievervanger. Rupsjes, die zich voeden met de bladeren, worden verzameld en gegeten door Afrikaanse mensen als een belangrijke eiwitbron. Wilde dieren eten de gevallen bladeren en verse bladeren zouden goed voer zijn voor huisdieren. De gevallen bloemen worden door zowel wilde dieren als vee gewaardeerd. Wanneer het hout wordt gekauwd, biedt het vitale vocht om de dorst te lessen. Mensen evenals bepaalde dieren eten het in tijden van droogte. Er zijn veel legendes en bijgeloof rondom de baobabboom. Zo wordt geloofd dat een olifant de voorouder van de baobab heeft geschrokken. In sommige delen wordt de baobab vereerd als een symbool van vruchtbaarheid. Het is een geloof onder bepaalde mensen dat geesten in de bloemen van de baobab wonen en dat elke persoon die een bloem plukt door een leeuw zal worden gegeten. Er wordt ook geloofd dat water waarin de zaden zijn geweekt bescherming biedt tegen aanvallen door krokodillen, terwijl het zuigen of eten van de zaden krokodillen kan aantrekken. Er wordt ook geloofd dat een man die een infusie van de schors drinkt sterk zal worden. In sommige gebieden zou een babyjongen in een dergelijke schorsinfusie moeten worden gewassen, omdat dit hem sterk zal maken; echter, hij mag niet te lang worden gewassen of hij kan obesitas ontwikkelen. Het is ook belangrijk dat dit water zijn hoofd niet raakt, omdat dit kan leiden tot zwelling. Wanneer inwoners van het ene gebied naar het andere verhuizen, nemen ze vaak zaden van de baobab mee, die ze op hun nieuwe woonplaats planten. De schors aan de onderkant van de stam vertoont vaak littekens veroorzaakt door lokale mensen die deze oogsten en stampen om de sterke vezel te verkrijgen. De vezelige schors wordt gebruikt om verschillende nuttige items te maken zoals matten en touwen, visnetten, vislijnen, zakken en kleding. Hoewel de schors vaak zwaar wordt afgepeld door mensen en olifanten, lijden deze bomen niet zoals een normale boom zou lijden door ringbasten. Baobabs hebben het vermogen om gewoon door te groeien en een nieuwe laag schors te produceren. Het hout van de baobab is zacht, lichtgeel en sponsachtig, en hoewel het is geregistreerd als gebruikt voor het maken van dozen, lijkt dit geen wijdverspreide praktijk te zijn. Veel verwijzingen hebben melding gemaakt van de uitzonderlijke vitaliteit van deze boom, waarbij wordt opgemerkt dat zelfs nadat de hele boom is omgehakt, hij eenvoudig weer uit de wortel opschiet en doorgaat met groeien; hetzelfde wordt opgemerkt van bomen die door stormen zijn omgewaaid. Ondanks deze opmerkelijke vitaliteit, wanneer een boom sterft, stort hij in elkaar tot een hoop doorweekte, vezelige pulp. Er bestaan verhalen over hoe dergelijke snel verterende bomen spontaan vlam vatten en volledig verbrand worden. Meer dan 260 jaar geleden werden baobabs blijkbaar met succes in Engeland gekweekt en hadden ze een hoogte van 5-6 m bereikt, maar werden allemaal vernietigd in de zware vorst van 1740. Vreemd genoeg hebben maar weinig baobabs hun weg naar cultivatie gevonden, mogelijk vanwege hun reputatie van uitzonderlijk langzaam groeien. De baobab werd in 1941 onder de Boswet in Zuid-Afrika uitgeroepen tot beschermde boom. Het bepalen van de leeftijd van baobabs: Veel speculatie in de literatuur over vele jaren heeft bepaalde schattingen gemaakt van de leeftijd van bepaalde grote bomen en hun groeisnelheid. Meer recent werk met behulp van koolstofdateringstechnieken en de studie van kernmonsters die groeiringen tonen, suggereert dat een boom met een diameter van 10 m mogelijk tot 2000 jaar oud kan zijn. Adansonia digitata kweken Baobabs zijn vrij gemakkelijk te kweken uit zaad, hoewel ze zelden beschikbaar zijn in kwekerijen. Zaden kunnen worden verzameld uit droge vruchten door de vrucht open te breken en de droge, poederachtige coating weg te wassen. De donkerbruin tot zwarte, niervormige zaden moeten worden geweekt in een container met heet water en laten afkoelen, ze kunnen daarna worden gezaaid na 24 uur weken. Zaden worden het best gezaaid in het voorjaar en de zomer in een goed doorlatende zaadlingmix die voor een derde uit zand bestaat. Bedek de zaadjes met zand tot een diepte van 4-6 mm, plaats de trays op een warme, halfbeschutte plek en water regelmatig totdat alle zaden zijn gekiemd. De kieming kan van twee tot zes weken duren. Zaailingen moeten zorgvuldig in de gaten worden gehouden op schimmel die kan worden behandeld met een fungicidaal middel. Transplanteer de zaailingen zodra ze 50 mm hoog zijn in individuele containers, bij voorkeur in een zandgrond met wat goed verteerde compost en beendermeel. Baobabs groeien redelijk snel als ze jong zijn. Ze zullen een mooie aanvulling zijn op een grote tuin, landgoed of groot parklandschap, mits de grond niet doorweekt is. Baobabs kunnen zelfs milde vorst niet verdragen. Wanneer ze jong zijn, lijken baobabs niet op hun volwassen tegenhangers, de stelen zijn dun en onopvallend, en hun bladeren zijn eenvoudig en niet verdeeld in de vijf tot zeven lobben van de volwassen bomen. Jonge boompjes kunnen effectief in containers of kuipen worden gekweekt gedurende vele jaren voordat ze te groot worden en in de grond moeten worden geplant. Op deze manier kan men ze uit de kou naar een warme plek in een kas of binnen achter een zonnig raam verplaatsen om vorstschade te voorkomen.

Silky_smooth Adansonia Digidata De baobabboom, beschouwd als de grootste vetplant ter wereld, is doordrenkt met mystiek, legendes en bijgeloof, waar hij ook in Afrika voorkomt. Het is een boom die voedsel, water, onderdak en verlichting bij ziekte kan bieden. Beschrijving Soms door sommige auteurs 'grotesk' genoemd, kan de hoofdsteel van grotere baobab-bomen enorme proporties bereiken van tot wel 28 m in omtrek. Hoewel baobab-bomen zelden een hoogte van 25 m overschrijden. De massieve, meestal gedrongen cilindrische stam geeft aanleiding tot dikke, taps toelopende takken die op een wortelsysteem lijken, wat de reden is waarom hij vaak de omgekeerde boom wordt genoemd. Er is een verhaal dat vertelt hoe God ze ondersteboven heeft geplant. Veel traditionele Afrikanen geloven dat de baobab eigenlijk ondersteboven groeit. De stam is bedekt met een schorslaag, die 50-100 mm dik kan zijn. De schors is grijsbruin en normaal gesproken glad, maar kan vaak op verschillende manieren gevouwen en gestikt zijn door jaren van groei. De bladeren zijn handgroot en verdeeld in 5-7 vingerachtige blaadjes. Als loofboom laat de baobab zijn bladeren vallen tijdens de wintermaanden en verschijnen ze weer in het late voorjaar of vroege zomer. De grote, hangende bloemen (tot 200 mm in diameter) zijn wit en zoetgeurend. Ze komen in de late namiddag tevoorschijn uit grote ronde knoppen op lange, hangende stelen, in het vroege zomer, van oktober tot december. De bloemen vallen binnen 24 uur, worden bruin en ruiken behoorlijk onaangenaam. De bestuiving door fruitvleermuizen vindt 's nachts plaats. De vrucht is een grote, eivormige capsule (vaak >120 mm), bedekt met geelbruin haar. De vrucht bestaat uit een harde, houtachtige buitenste schil met een droge, poederachtige substantie binnenin die de harde, zwarte, niervormige zaden bedekt. De off-white, poederachtige substantie is blijkbaar rijk aan ascorbinezuur. Het is deze witte poederachtige substantie die in water wordt geweekt om een verfrissende drank te bieden die enigszins doet denken aan limonade. Deze drank wordt ook gebruikt om koorts en andere klachten te behandelen. Deze boom groeit langzaam, voornamelijk vanwege de lage neerslag die hij ontvangt. Conserveringsstatus Niet bedreigd (LC), Adansonia digitata is niet bedreigd. Verspreiding en habitat De baobabboom komt voor in gebieden van Zuid-Afrika, Botswana, Namibië, Mozambique en andere tropische Afrikaanse landen waar geschikt habitat voorkomt. Hij is beperkt tot hete, droge bossen op stenen, goed doorlatende bodems, in vorstvrije gebieden die lage neerslag ontvangen. In Zuid-Afrika komt hij alleen voor in de warme delen van de Limpopo-provincie. Hij kan echter worden gekweekt in gebieden met hogere neerslag, mits ze vorstvrij zijn en geen koude winters ervaren. Afleiding van de naam en historische aspecten De naam Adansonia is aan deze boom gegeven ter nagedachtenis aan de Franse chirurg Michel Adanson (1727-1806); de soortnaam digitata, wat handachtig betekent, verwijst naar de vorm van de bladeren. De baobab behoorde vroeger tot de familie Bombacaceae, maar wordt nu algemeen beschouwd als een subfamilie van Malvaceae. Bombacaceae is tropisch met ongeveer 21 geslachten en 150 soorten. Het herbergt enkele zeer interessante soorten. De balsa-boom, Ochroma pyramidale uit Zuid-Amerika, is bekend om zijn uitzonderlijk lichte hout van 160 kg/m2. De durian, Durio zibenthinus, is een populaire en blijkbaar heerlijke vrucht uit het oosten, die hoewel zo smakelijk, zo'n vreselijke geur heeft dat hij in hotels verboden is. De zijdeboom (Chorisia speciosa of Ceiba insignis) is een zeer veelgeplante sierboom in Zuid-Afrika en is een lust voor het oog wanneer hij in volle bloei staat met zijn grote, meestal roze bloemen. De familie heeft een aantal verschillende baobab-achtige bomen, ook van het geslacht Adansonia. Met één soort in Australië en vier soorten inheems in Madagaskar, bereikt de meest spectaculaire, A. grandidieri, een verbluffende 40 m in hoogte, met takken die alleen aan de bovenkant van de dikke stam groeien. De familie is ook goed bekend om de kapokboom, Ceiba pentandra, die inheems is in de evenaarse regenwouden van Zuid-Amerika, Afrika en India. De kapokboom is op grote schaal gekweekt in de tropen, voor de gewaardeerde kapokvezel die door de zaadpeulen wordt geproduceerd, die werd gebruikt om kussens te vullen, naast andere toepassingen. Een aantal aanzienlijk grote, historische baobab-bomen zijn te zien in de Limpopo-provincie: De Sagole Baobab wordt geregistreerd als de grootste boom in Zuid-Afrika met een stamdiameter van 10,47 m, een hoogte van 22 m en een kroonwijdte van 38,2 m. Hij groeit ten oosten van Tshipise. De Glencoe Baobab nabij Hoedspruit is waarschijnlijk de op één na grootste en heeft verschillende stammen. Hij heeft een stamdiameter van 15,9 m, een hoogte van 17 m en een kroonwijdte van 37,05 m. Deze boom heeft data in de stam gekerfd van 1893 en 1896. De Platland Baobab die groeit nabij Duiwelskloof, huisvest tegenwoordig een pub. Hij heeft een stamdiameter van 10,64 m, een hoogte van 19 m en een kroonwijdte van 30,2 m. De Buffesldrift Baobab die in het Makopane-district staat, heeft een kenmerkende stam met een diameter van 7,71 m, een hoogte van 22 m en een kroonwijdte van 30,2 m. De Sunland Baobab in Modjadjiskloof was 22 m hoog en ongeveer 47 m in omtrek, maar een derde ervan viel in augustus 2016 om en de rest in april 2017. Ecologie Vleermuizen bestuiven voornamelijk de grote witte bloemen met hun gerimpelde bloemblaadjes 's nachts, hoewel veel verschillende insecten en andere wezens zoals vogels de zoetgeurende bloemen zullen bezoeken. De bloemen, die wit zijn, zijn 's nachts beter zichtbaar en de zoete geur helpt ook om een breed scala aan potentiële bestuivers aan te trekken. De zaadcapsule opent zich niet, in plaats daarvan hangt hij aan de boom totdat hij door de wind wordt weggeblazen of wordt verzameld door apen, bavianen of mensen die allemaal genieten van de zachte poederachtige substantie die de zaden bedekt. De zaden worden over het algemeen niet door dieren gegeten en worden weggegooid, wat de verspreiding beïnvloedt. Gebruik Grote baobab-bomen met holle stammen worden al eeuwen door mensen gebruikt voor verschillende doeleinden, waaronder huizen, gevangenissen, pubs, opslagloodsen en zelfs als bushaltes! Een grote boom in het oude Transvaalgebied wordt geregistreerd als ooit gebruikt te zijn als zuivelfabriek. Een andere boom nabij Leydsdorp werd gebruikt als bar (bekend als de Murchison Club) en werd benut door goudzoekers en mijnwerkers tijdens de goudkoorts van de late 19e eeuw. Een dergelijke boom in de Caprivi-strook werd omgevormd tot een toilet, compleet met een spoelsysteem. Regenwater verzamelt zich vaak in de spleten van de grote takken, en reizigers en lokale mensen gebruiken vaak deze waardevolle waterbron. Er is geregistreerd dat in sommige gevallen het centrum van de boom opzettelijk wordt uitgehold om als reservoir voor water te dienen tijdens het regenseizoen. Een dergelijk reservoir werd geregistreerd als het vasthouden van 4.546 liter water. Er wordt een gat in de stam geboord en een plug geplaatst zodat water gemakkelijk kan worden opgehaald door de plug te verwijderen. De wortels van de baobab kunnen ook worden aangesproken voor water. Afrikaanse honingbijen (Apis mellifera) maken vaak gebruik van holtes in de baobab om hun nesten te maken. Men kan vaak een 'ladder' van spijkers in de stam zien die door seizoensgebonden honingoogsters wordt gebruikt om toegang te krijgen tot de nesten. De bladeren zouden rijk zijn aan vitamine C, suikers, kaliumtartraat en calcium. Ze worden vers gekookt als groente of gedroogd en vergruisd voor later gebruik door de lokale bevolking. De spruit van een jonge boom kan gegeten worden als asperges. De wortel van zeer jonge bomen wordt ook als eetbaar beschouwd. De zaden zijn ook eetbaar en kunnen ook worden geroosterd voor gebruik als koffiesubstituut. Rupsjes, die zich voeden met de bladeren, worden verzameld en gegeten door Afrikaanse mensen als een belangrijke eiwitbron. Wilde dieren eten de gevallen bladeren en verse bladeren zouden goed voer zijn voor huisdieren. De gevallen bloemen worden gewaardeerd door zowel wilde dieren als vee. Wanneer het hout wordt gekauwd, biedt het vitale vocht om dorst te lessen. Mensen en bepaalde dieren eten het in tijden van droogte. Er zijn veel legendes en bijgeloof rondom de baobabboom. Bijvoorbeeld, het wordt geloofd dat een olifant de voorouder van de baobab heeft geschrokken. In sommige delen wordt de baobab vereerd als een symbool van vruchtbaarheid. Het is een geloof onder bepaalde mensen dat geesten in de bloemen van de baobab wonen en dat elke persoon die een bloem plukt door een leeuw zal worden gegeten. Het wordt ook geloofd dat water waarin de zaden zijn geweekt bescherming biedt tegen aanvallen door krokodillen, terwijl het zuigen of eten van de zaden krokodillen kan aantrekken. Het wordt ook geloofd dat een man die een infusie van de schors drinkt sterk zal worden. In sommige gebieden zou een babyjongen in een dergelijke schorsinfusie moeten worden gewassen, omdat dit hem sterk zal maken; echter, hij mag niet te lang worden gewassen of hij kan obesitas ontwikkelen. Het is ook belangrijk dat dit water zijn hoofd niet raakt, want dat kan ervoor zorgen dat het opzwelt. Wanneer bewoners van het ene gebied naar het andere verhuizen, nemen ze vaak zaden van de baobab mee, die ze op hun nieuwe woonplaats planten. De schors op het onderste deel van de stam vertoont vaak littekens veroorzaakt door lokale mensen die het oogsten en stampen om de sterke vezel te verkrijgen. De vezelige schors wordt gebruikt om verschillende nuttige items te maken zoals matten en touwen, visnetten, vislijnen, zakken en kleding. Hoewel de schors vaak zwaar wordt afgepeld door mensen en olifanten, lijden deze bomen niet zoals een normale boom zou lijden aan ringbarking. Baobabs hebben de mogelijkheid om gewoon door te groeien en een nieuwe laag schors te produceren. Het hout van de baobab is zacht, lichtgeel en sponsachtig, en hoewel het is geregistreerd als gebruikt voor het maken van dozen, lijkt dit geen veelvoorkomende praktijk te zijn. Veel verwijzingen hebben melding gemaakt van de uitzonderlijke vitaliteit van deze boom, waarbij wordt opgemerkt dat zelfs nadat de hele boom is omgehakt, hij gewoon weer uit de wortel opschiet en doorgaat met groeien; hetzelfde wordt opgemerkt van bomen die tijdens stormen zijn omgewaaid. Ondanks deze opmerkelijke vitaliteit, wanneer een boom sterft, stort hij in een hoop doorweekte, vezelige pulp in. Er bestaan verhalen over hoe dergelijke snel verrotte bomen spontaan ontbranden en volledig verbrand raken. Meer dan 260 jaar geleden werden baobabs blijkbaar met succes in Engeland gekweekt en hadden ze hoogtes van 5-6 m bereikt, maar werden allemaal vernietigd in de zware vorst van 1740. Vreemd genoeg hebben maar weinig baobabs hun weg naar de teelt gevonden, mogelijk vanwege hun reputatie als uitzonderlijk langzaam groeiend. De baobab werd in 1941 verklaard als een beschermde boom onder de Boswet in Zuid-Afrika. Het bepalen van de leeftijd van baobabs: Veel speculatie in de literatuur over vele jaren heeft bepaalde schattingen gemaakt van de leeftijd van bepaalde grote bomen en hun groeisnelheid. Meer recent werk met behulp van koolstofdateringstechnieken en de studie van kernmonsters die groeiringen tonen, suggereert dat een boom met een diameter van 10 m wel eens 2000 jaar oud kan zijn. Adansonia digitata kweken Baobabs zijn vrij eenvoudig te kweken uit zaad, hoewel ze zelden beschikbaar zijn in kwekerijen. Zaden kunnen worden verzameld uit droge vruchten door de vrucht open te breken en de droge, poederachtige coating weg te wassen. De donkerbruine tot zwarte, niervormige zaden moeten worden geweekt in een container met heet water en laten afkoelen, daarna kunnen ze worden gezaaid na 24 uur weken. Zaden worden het beste in het voorjaar en de zomer gezaaid in een goed doorlatende zaai-mix die voor een derde uit zand bestaat. Bedek de zaadjes met zand tot een diepte van 4-6 mm, plaats de trays op een warme, halfbeschaduwde plek en geef regelmatig water totdat alle zaden zijn gekiemd. De kieming kan van twee tot zes weken duren. Zaailingen moeten zorgvuldig worden gecontroleerd op damping-off schimmel, die kan worden behandeld met een fungicidaal onderdompelmiddel. Transplanteer de zaailingen zodra ze 50 mm hoog zijn in individuele containers, bij voorkeur in een zandgrond met wat goed verteerde compost en beenmeel. Baobabs groeien redelijk snel als ze jong zijn. Ze zullen een mooie aanvulling zijn op een grote tuin, landgoed of groot parklandschap, mits de grond niet doorweekt is. Baobabs kunnen zelfs milde vorst niet verdragen. Wanneer ze jong zijn, lijken baobabs niet op hun volwassen tegenhangers, de stammen zijn dun en onopvallend, en hun bladeren zijn eenvoudig en niet verdeeld in de vijf tot zeven lobben van de volwassen bomen. Jonge boompjes kunnen effectief in containers of kuipen worden gekweekt gedurende vele jaren voordat ze te groot worden en in de grond moeten worden geplant. Op deze manier kan men ze uit de kou verplaatsen naar een warme plek in een kas of binnen achter een zonnig raam om vorstschade te voorkomen.

Silky_smooth Adansonia Digidata De baobabboom, beschouwd als de grootste vetplant ter wereld, is doordrenkt met mystiek, legendes en bijgeloof waar hij ook in Afrika voorkomt. Het is een boom die voedsel, water, onderdak en verlichting van ziekte kan bieden. Beschrijving Vaak door sommige auteurs 'grotesk' genoemd, kan de hoofdstam van grotere baobab-bomen enorme proporties bereiken van tot wel 28 m in omtrek. Hoewel baobab-bomen zelden een hoogte van 25 m overschrijden. De massieve, meestal gedrongen cilindrische stam geeft aanleiding tot dikke, taps toelopende takken die op een wortelsysteem lijken, wat de reden is waarom hij vaak de omgekeerde boom wordt genoemd. Er is een verhaal dat vertelt hoe God ze ondersteboven heeft geplant. Veel traditionele Afrikanen geloven dat de baobab eigenlijk ondersteboven groeit. De stam is bedekt met een schorslaag, die 50-100 mm dik kan zijn. De schors is grijsbruin en normaal gesproken glad, maar kan vaak op verschillende manieren gevouwen en gestikt zijn door jaren van groei. De bladeren zijn handgroot en verdeeld in 5-7 vingerachtige blaadjes. Als loofboom laat de baobab zijn bladeren vallen tijdens de wintermaanden en verschijnen ze weer in de late lente of vroege zomer. De grote, hangende bloemen (tot 200 mm in diameter) zijn wit en zoet geurig. Ze komen in de late namiddag tevoorschijn uit grote ronde knoppen op lange, hangende stelen, in de vroege zomer, van oktober tot december. De bloemen vallen binnen 24 uur, worden bruin en ruiken behoorlijk onaangenaam. De bestuiving door fruitvleermuizen vindt 's nachts plaats. De vrucht is een grote, eivormige capsule (vaak >120 mm), bedekt met geelachtig bruine haren. De vrucht bestaat uit een harde, houtachtige buitenste schil met een droge, poederachtige substantie binnenin die de harde, zwarte, niervormige zaden bedekt. De off-white, poederachtige substantie is blijkbaar rijk aan ascorbinezuur. Het is deze witte poederachtige substantie die in water wordt geweekt om een verfrissende drank te bieden die enigszins doet denken aan limonade. Deze drank wordt ook gebruikt om koorts en andere klachten te behandelen. Deze boom groeit langzaam, voornamelijk door de lage neerslag die hij ontvangt. Conserveringsstatus Niet bedreigd (LC), Adansonia digitata is niet bedreigd. Verspreiding en habitat De baobabboom komt voor in gebieden van Zuid-Afrika, Botswana, Namibië, Mozambique en andere tropische Afrikaanse landen waar geschikte habitats voorkomen. Hij is beperkt tot hete, droge bossen op steenachtige, goed doorlatende bodems, in vorstvrije gebieden die weinig neerslag ontvangen. In Zuid-Afrika komt hij alleen voor in de warme delen van de Limpopo-provincie. Hij kan echter worden gekweekt in gebieden met hogere neerslag, mits ze vorstvrij zijn en geen koude winters ervaren. Afleiding van de naam en historische aspecten De naam Adansonia is aan deze boom gegeven ter nagedachtenis aan de Franse chirurg Michel Adanson (1727-1806); de soortnaam digitata betekent handachtig, verwijzend naar de vorm van de bladeren. De baobab behoorde vroeger tot de familie Bombacaceae, maar wordt nu algemeen beschouwd als een subfamilie van Malvaceae. Bombacaceae is tropisch met ongeveer 21 geslachten en 150 soorten. Het herbergt enkele zeer interessante soorten. De balsa-boom, Ochroma pyramidale uit Zuid-Amerika, is bekend om zijn uitzonderlijk lichte hout van 160 kg/m2. De durian, Durio zibenthinus, is een populaire en blijkbaar heerlijke vrucht uit het oosten, die, hoewel zo smakelijk, zo'n vreselijke geur heeft dat hij in hotels is verboden. De zijdeboom (Chorisia speciosa of Ceiba insignis) is een zeer veelgeplante sierboom in Zuid-Afrika en is een gezicht om te zien wanneer hij in volle bloei staat met zijn grote, meestal roze bloemen. De familie heeft een aantal verschillende baobab-type bomen, ook van het geslacht Adansonia. Met één soort in Australië en vier soorten die inheems zijn in Madagaskar, bereikt de meest spectaculaire, A. grandidieri, een verbluffende hoogte van 40 m, met takken die alleen aan de bovenkant van de dikke, hoge stam groeien. De familie is ook goed bekend om de kapokboom, Ceiba pentandra, die inheems is in de evenaarwouden van Zuid-Amerika, Afrika en India. De kapokboom is wijdverbreid gekweekt in de tropen, voor de gewaardeerde kapokvezel die door de zaadpeulen wordt geproduceerd, en die werd gebruikt om kussens te vullen, naast andere toepassingen. Een aantal significant grote, historische baobab-bomen zijn te zien in de Limpopo-provincie: De Sagole Baobab wordt geregistreerd als de grootste boom in Zuid-Afrika met een stamdiameter van 10,47 m, een hoogte van 22 m en een kroonwijdte van 38,2 m. Hij groeit ten oosten van Tshipise. De Glencoe Baobab nabij Hoedspruit is waarschijnlijk de op één na grootste en heeft verschillende stammen. Hij heeft een stamdiameter van 15,9 m, een hoogte van 17 m en een kroonwijdte van 37,05 m. Deze boom heeft datums in de stam gegraveerd van 1893 en 1896. De Platland Baobab die groeit nabij Duiwelskloof, huisvest tegenwoordig een pub. Hij heeft een stamdiameter van 10,64 m, een hoogte van 19 m en een kroonwijdte van 30,2 m. De Buffesldrift Baobab die in het Makopane-district staat, heeft een kenmerkende stam met een diameter van 7,71 m, een hoogte van 22 m en een kroonwijdte van 30,2 m. De Sunland Baobab in Modjadjiskloof was 22 m hoog en had een omtrek van ongeveer 47 m, maar een derde daarvan viel in augustus 2016 om en de rest in april 2017. Ecologie Vleermuizen bestuiven voornamelijk de grote witte bloemen met hun gerimpelde bloemblaadjes 's nachts, hoewel veel verschillende insecten en andere wezens zoals vogels de zoet geurende bloemen zullen bezoeken. De bloemen, die wit zijn, zijn 's nachts beter zichtbaar en de zoete geur helpt ook om een breed scala aan potentiële bestuivers aan te trekken. De zaadcapsule opent zich niet, maar hangt aan de boom totdat deze door de wind wordt weggeblazen of wordt verzameld door apen, bavianen of mensen die allemaal genieten van de zachte poederachtige substantie die de zaden bedekt. De zaden worden over het algemeen niet door dieren gegeten en worden weggegooid, wat de verspreiding beïnvloedt. Gebruik Grote baobab-bomen met holle stammen worden al eeuwen door mensen gebruikt voor verschillende doeleinden, waaronder huizen, gevangenissen, pubs, opslagloodsen en zelfs als bushaltes! Een grote boom in de oude Transvaal-regio wordt geregistreerd als ooit gebruikt te zijn als zuivelfabriek. Een andere boom nabij Leydsdorp werd gebruikt als bar (bekend als de Murchison Club) en werd benut door goudzoekers en mijnwerkers tijdens de goudkoorts van de late 19e eeuw. Een dergelijke boom in de Caprivi-strook werd omgevormd tot een toilet, compleet met een spoelsysteem. Regenwater verzamelt zich vaak in de spleten van de grote takken, en reizigers en lokale mensen maken vaak gebruik van deze waardevolle waterbron. Er is geregistreerd dat in sommige gevallen het centrum van de boom opzettelijk is uitgehold om te dienen als een reservoir voor water tijdens het regenseizoen. Een dergelijk reservoir werd geregistreerd met een inhoud van 4.546 liter water. Er wordt een gat in de stam geboord en een stop wordt geplaatst zodat water gemakkelijk kan worden opgehaald door de stop te verwijderen. De wortels van de baobab kunnen ook worden aangesproken voor water. Afrikaanse honingbijen (Apis mellifera) maken vaak gebruik van holtes in de baobab om hun nesten te maken. Men kan vaak een 'ladder' van spijkers in de stam zien die door seizoensgebonden honingplukkers wordt gebruikt om toegang te krijgen tot de nesten. De bladeren zouden rijk zijn aan vitamine C, suikers, kaliumtartraat en calcium. Ze worden vers gekookt als groente of gedroogd en vergruisd voor later gebruik door de lokale bevolking. De spruit van een jonge boom kan gegeten worden als asperges. De wortel van zeer jonge bomen wordt ook als eetbaar beschouwd. De zaden zijn ook eetbaar en kunnen ook worden geroosterd voor gebruik als koffievervanger. Rupsjes, die zich voeden met de bladeren, worden verzameld en gegeten door Afrikaanse mensen als een belangrijke eiwitbron. Wilde dieren eten de gevallen bladeren en verse bladeren zouden goed voer zijn voor huisdieren. De gevallen bloemen worden door zowel wilde dieren als vee gewaardeerd. Wanneer het hout wordt gekauwd, biedt het vitale vocht om dorst te lessen. Mensen en bepaalde dieren eten het in tijden van droogte. Er zijn veel legendes en bijgeloof rondom de baobabboom. Bijvoorbeeld, men gelooft dat een olifant de moederlijke voorouder van de baobab heeft geschrokken. In sommige delen wordt de baobab vereerd als een symbool van vruchtbaarheid. Het is een geloof onder bepaalde mensen dat geesten in de bloemen van de baobab wonen en dat elke persoon die een bloem plukt door een leeuw zal worden gegeten. Ook wordt geloofd dat water waarin de zaden zijn geweekt bescherming biedt tegen aanvallen door krokodillen, terwijl het zuigen of eten van de zaden krokodillen kan aantrekken. Er wordt ook geloofd dat een man die een infusie van de schors drinkt sterk zal worden. In sommige gebieden zou een babyjongen in een dergelijke schorsinfusie moeten worden gewassen, omdat dit hem sterk maakt; echter, hij mag niet te lang worden gewassen of hij kan obees worden. Het is ook belangrijk dat dit water zijn hoofd niet raakt, want dat kan ervoor zorgen dat het opzwelt. Wanneer inwoners van het ene gebied naar het andere verhuizen, nemen ze vaak zaden van de baobab mee, die ze op hun nieuwe woonplaats planten. De schors aan de onderkant van de stam vertoont vaak littekens veroorzaakt door lokale mensen die deze oogsten en stampen om de sterke vezels te verkrijgen. De vezelige schors wordt gebruikt om verschillende nuttige items te maken, zoals matten en touwen, visscholen, vislijnen, zakken en kleding. Hoewel de schors vaak zwaar wordt afgepeld door mensen en olifanten, lijden deze bomen niet zoals een normale boom zou lijden van ringbarking. Baobabs hebben de mogelijkheid om gewoon door te groeien en een nieuwe laag schors te produceren. Het hout van de baobab is zacht, lichtgeel en sponsachtig, en hoewel het is geregistreerd als gebruikt voor het maken van dozen, lijkt dit geen wijdverspreide praktijk te zijn. Veel verwijzingen hebben melding gemaakt van de uitzonderlijke vitaliteit van deze boom, waarbij wordt opgemerkt dat zelfs nadat de hele boom is omgehakt, hij gewoon weer uit de wortel opschiet en blijft groeien; hetzelfde wordt opgemerkt van bomen die door stormen zijn omvergeblazen. Ondanks deze opmerkelijke vitaliteit, wanneer een boom sterft, stort hij in een hoop doorweekte, vezelige pulp in. Er bestaan verhalen over hoe dergelijke snel afbrekende bomen spontaan vlam vatten en volledig verbrand worden. Meer dan 260 jaar geleden werden baobabs blijkbaar met succes in Engeland gekweekt en hadden ze een hoogte van 5-6 m bereikt, maar werden allemaal vernietigd in de zware vorst van 1740. Vreemd genoeg hebben maar weinig baobabs hun weg naar de teelt gevonden, mogelijk vanwege hun reputatie van uitzonderlijk langzaam groeien. De baobab werd in 1941 uitgeroepen tot beschermde boom onder de Boswet in Zuid-Afrika. Het bepalen van de leeftijd van baobabs: Veel speculatie in de literatuur over vele jaren heeft bepaalde schattingen van de leeftijd van bepaalde grote bomen en hun groeisnelheid opgeleverd. Meer recent werk met behulp van koolstofdateringstechnieken en de studie van kernmonsters die groeiringen tonen, suggereert dat een boom met een diameter van 10 m wel 2000 jaar oud kan zijn. Adansonia digitata kweken Baobabs zijn vrij gemakkelijk te kweken uit zaad, hoewel ze zelden beschikbaar zijn in kwekerijen. Zaden kunnen worden verzameld uit droge vruchten door de vrucht open te breken en de droge, poederachtige coating weg te wassen. De donkerbruin tot zwarte, niervormige zaden moeten in een container met heet water worden geweekt en laten afkoelen, ze kunnen daarna worden gezaaid na 24 uur weken. Zaden worden het beste in de lente en zomer gezaaid in een goed doorlatende zaadlingmix die voor een derde uit zand bestaat. Bedek de zaadjes met zand tot een diepte van 4-6 mm, plaats de trays op een warme, halfschaduwrijke plek en geef regelmatig water totdat alle zaden zijn gekiemd. De kieming kan van twee tot zes weken duren. Zaailingen moeten zorgvuldig in de gaten worden gehouden op damping-off schimmel, die kan worden behandeld met een fungicidaal onderdompeling. Verplant de zaailingen zodra ze 50 mm hoog zijn in individuele containers, bij voorkeur in een zandgrond met wat goed verteerde compost en beenmeel. Baobabs groeien redelijk snel als ze jong zijn. Ze zullen een mooie aanvulling zijn op een grote tuin, landgoed of groot parkland, mits de grond niet doorweekt is. Baobabs kunnen zelfs milde vorst niet verdragen. Als ze jong zijn, lijken baobabs niet op hun volwassen tegenhangers; de stammen zijn dun en onopvallend, en hun bladeren zijn eenvoudig en niet verdeeld in de vijf tot zeven lobben van de volwassen bomen. Jonge bomen kunnen effectief in containers of kuipen worden gekweekt gedurende vele jaren voordat ze te groot worden en in de grond moeten worden geplant. Op deze manier kan men ze uit de kou naar een warme plek in een kas of binnen achter een zonnig raam verplaatsen om vorstschade te voorkomen.

Silky_smooth Adansonia Digidata De baobabboom, beschouwd als de grootste vetplant ter wereld, is doordrenkt met mystiek, legendes en bijgeloof waar hij ook in Afrika voorkomt. Het is een boom die voedsel, water, onderdak en verlichting van ziekte kan bieden. Beschrijving Vaak door sommige auteurs 'grotesk' genoemd, kan de hoofdsteel van grotere baobab-bomen enorme proporties bereiken van tot wel 28 m in omtrek. Hoewel baobab-bomen zelden een hoogte van 25 m overschrijden. De massieve, meestal gedrongen cilindrische stam geeft aanleiding tot dikke, taps toelopende takken die op een wortelsysteem lijken, wat de reden is waarom het vaak de omgekeerde boom wordt genoemd. Er is een verhaal dat vertelt hoe God ze ondersteboven heeft geplant. Veel traditionele Afrikanen geloven dat de baobab eigenlijk ondersteboven groeit. De stam is bedekt met een schorslaag, die 50-100 mm dik kan zijn. De schors is grijsbruin en normaal gesproken glad, maar kan vaak op verschillende manieren gevouwen en gestikt zijn door jaren van groei. De bladeren zijn handgroot en verdeeld in 5-7 vingerachtige blaadjes. Aangezien het loofverliezend is, vallen de bladeren tijdens de wintermaanden en verschijnen ze weer in het late voorjaar of vroege zomer. De grote, hangende bloemen (tot 200 mm in diameter) zijn wit en zoetgeurend. Ze komen in de late namiddag tevoorschijn uit grote ronde knoppen op lange hangende stelen, in het vroege zomer, van oktober tot december. De bloemen vallen binnen 24 uur, worden bruin en ruiken behoorlijk onaangenaam. De bestuiving door fruitvleermuizen vindt 's nachts plaats. De vrucht is een grote, eivormige capsule (vaak >120 mm), bedekt met geelbruin haar. De vrucht bestaat uit een harde, houtachtige buitenste schil met een droge, poederachtige substantie binnenin die de harde, zwarte, niervormige zaden bedekt. De off-white, poederachtige substantie is blijkbaar rijk aan ascorbinezuur. Het is deze witte poederachtige substantie die in water wordt geweekt om een verfrissende drank te bieden die enigszins doet denken aan limonade. Deze drank wordt ook gebruikt om koorts en andere klachten te behandelen. Deze boom groeit langzaam, voornamelijk door de lage neerslag die hij ontvangt. Conservatiestatus Niet bedreigd (LC), Adansonia digitata is niet bedreigd. Verspreiding en habitat De baobabboom komt voor in gebieden van Zuid-Afrika, Botswana, Namibië, Mozambique en andere tropische Afrikaanse landen waar geschikte habitats voorkomen. Hij is beperkt tot hete, droge bossen op stenen, goed doorlatende bodems, in vorstvrije gebieden die weinig neerslag ontvangen. In Zuid-Afrika komt hij alleen voor in de warme delen van de Limpopo-provincie. Hij kan echter worden gekweekt in gebieden met hogere neerslag, mits ze vorstvrij zijn en geen koude winters ervaren. Afleiding van de naam en historische aspecten De naam Adansonia is aan deze boom gegeven ter nagedachtenis aan de Franse chirurg Michel Adanson (1727-1806); de soortnaam digitata, wat handachtig betekent, verwijst naar de vorm van de bladeren. De baobab behoorde vroeger tot de familie Bombacaceae, maar wordt nu algemeen beschouwd als een subfamilie van Malvaceae. Bombacaceae is tropisch met ongeveer 21 geslachten en 150 soorten. Het herbergt enkele zeer interessante soorten. De balsahoutboom, Ochroma pyramidale uit Zuid-Amerika, is bekend om zijn uitzonderlijk lichte hout van 160 kg/m2. De durian, Durio zibenthinus, is een populaire en blijkbaar heerlijke vrucht uit het oosten, die, hoewel zo smakelijk, zo'n vreselijke geur heeft dat hij in hotels is verboden. De zijdeboom (Chorisia speciosa of Ceiba insignis) is een zeer veelgeplante sierboom in Zuid-Afrika en is een lust voor het oog wanneer hij in volle bloei staat met zijn grote, meestal roze bloemen. De familie heeft een aantal verschillende baobab-achtige bomen, ook van het geslacht Adansonia. Met één soort in Australië en vier soorten inheems in Madagaskar, bereikt de meest spectaculaire, A. grandidieri, een verbluffende hoogte van 40 m, met takken die alleen aan de bovenkant van de dikke, hoge stam groeien. De familie is ook goed bekend om de kapokboom, Ceiba pentandra, die inheems is in de evenaarwouden van Zuid-Amerika, Afrika en India. De kapokboom is wijdverbreid gekweekt in de tropen, voor de gewaardeerde kapokvezel die door de zaadpeulen wordt geproduceerd, die werd gebruikt om kussens te vullen, onder andere toepassingen. Een aantal aanzienlijk grote, historische baobab-bomen zijn te zien in de Limpopo-provincie: De Sagole Baobab wordt geregistreerd als de grootste boom in Zuid-Afrika met een stamdiameter van 10,47 m, een hoogte van 22 m en een kroonuitbreiding van 38,2 m. Hij groeit ten oosten van Tshipise. De Glencoe Baobab nabij Hoedspruit is waarschijnlijk de op één na grootste en heeft verschillende stammen. Hij heeft een stamdiameter van 15,9 m, een hoogte van 17 m en een kroonuitbreiding van 37,05 m. Deze boom heeft data in de stam gegraveerd van 1893 en 1896. De Platland Baobab die groeit nabij Duiwelskloof, huisvest tegenwoordig een pub. Hij heeft een stamdiameter van 10,64 m, een hoogte van 19 m en een kroonuitbreiding van 30,2 m. De Buffesldrift Baobab die zich in het Makopane-district bevindt, heeft een kenmerkende stam met een diameter van 7,71 m, een hoogte van 22 m en een kroonuitbreiding van 30,2 m. De Sunland Baobab in Modjadjiskloof was 22 m hoog en had een omtrek van ongeveer 47 m, maar een derde ervan viel in augustus 2016 om en de rest in april 2017. Ecologie Vleermuizen bestuiven voornamelijk de grote witte bloemen met hun gerimpelde bloemblaadjes 's nachts, hoewel veel verschillende insecten en andere wezens zoals vogels de zoetgeurende bloemen zullen bezoeken. De bloemen, die wit zijn, zijn 's nachts beter zichtbaar en de zoete geur helpt ook om een breed scala aan potentiële bestuivers aan te trekken. De zaadcapsule opent zich niet, maar hangt aan de boom totdat deze door de wind wordt weggeblazen of wordt verzameld door apen, bavianen of mensen die allemaal genieten van de zachte poederachtige substantie die de zaden bedekt. De zaden worden over het algemeen niet door dieren gegeten en worden weggegooid, wat de verspreiding beïnvloedt. Gebruik Grote baobab-bomen met holle stammen worden al eeuwen door mensen gebruikt voor verschillende doeleinden, waaronder huizen, gevangenissen, pubs, opslagloodsen en zelfs als bushaltes! Een grote boom in de oude Transvaal-regio wordt geregistreerd als ooit gebruikt te zijn als zuivelfabriek. Een andere boom nabij Leydsdorp werd gebruikt als bar (bekend als de Murchison Club) en werd benut door prospectors en mijnwerkers tijdens de goudkoorts van de late 19e eeuw. Een dergelijke boom in de Caprivi-strook werd omgebouwd tot een toilet, compleet met een spoelsysteem. Regenwater verzamelt zich vaak in de spleten van de grote takken, en reizigers en lokale mensen gebruiken vaak deze waardevolle waterbron. Er is geregistreerd dat in sommige gevallen het centrum van de boom opzettelijk wordt uitgehold om te dienen als een reservoir voor water tijdens het regenseizoen. Een dergelijk reservoir werd geregistreerd als het vasthouden van 4.546 liter water. Er wordt een gat in de stam geboord en een plug geplaatst zodat water gemakkelijk kan worden opgehaald door de plug te verwijderen. De wortels van de baobab kunnen ook worden aangesproken voor water. Afrikaanse honingbijen (Apis mellifera) gebruiken vaak holtes in de baobab om hun nesten te maken. Men kan vaak een 'ladder' van spijkers in de stam zien die door seizoensgebonden honingoogsters wordt gebruikt om toegang te krijgen tot de nesten. De bladeren zouden rijk zijn aan vitamine C, suikers, kaliumtartraat en calcium. Ze worden vers gekookt als groente of gedroogd en gemalen voor later gebruik door lokale mensen. De spruit van een jonge boom kan gegeten worden als asperges. De wortel van zeer jonge bomen zou ook eetbaar zijn. De zaden zijn ook eetbaar en kunnen ook worden geroosterd voor gebruik als koffievervanger. Rupsjes, die zich voeden met de bladeren, worden verzameld en gegeten door Afrikaanse mensen als een belangrijke eiwitbron. Wilde dieren eten de gevallen bladeren en verse bladeren zouden goed voer zijn voor huisdieren. De gevallen bloemen worden zowel door wilde dieren als vee gewaardeerd. Wanneer het hout wordt gekauwd, biedt het vitale vocht om de dorst te lessen. Mensen evenals bepaalde dieren eten het in tijden van droogte. Er zijn veel legendes en bijgeloof rondom de baobabboom. Bijvoorbeeld, men gelooft dat een olifant de voorouder van de baobab heeft bang gemaakt. In sommige delen wordt de baobab vereerd als een symbool van vruchtbaarheid. Het is een geloof onder bepaalde mensen dat geesten in de bloemen van de baobab wonen en dat elke persoon die een bloem plukt door een leeuw zal worden gegeten. Er wordt ook geloofd dat water waarin de zaden zijn geweekt bescherming biedt tegen aanvallen door krokodillen, terwijl het zuigen of eten van de zaden krokodillen kan aantrekken. Er wordt ook geloofd dat een man die een infusie van de schors drinkt sterk zal worden. In sommige gebieden zou een babyjongen in een dergelijke schorsinfusie moeten worden gewassen, omdat dit hem sterk zal maken; echter, hij mag niet te lang worden gewassen of hij kan obesitas krijgen. Het is ook belangrijk dat dit water zijn hoofd niet raakt, want dit kan ervoor zorgen dat het opzwelt. Wanneer inwoners van het ene gebied naar het andere verhuizen, nemen ze vaak zaden van de baobab mee, die ze op hun nieuwe woonplaats planten. De schors aan de onderkant van de stam vertoont vaak littekens veroorzaakt door lokale mensen die het oogsten en stampen om de sterke vezel te verkrijgen. De vezelige schors wordt gebruikt om verschillende nuttige artikelen te maken, zoals matten en touwen, visnetten, vislijnen, zakken en kleding. Hoewel de schors vaak zwaar wordt gestript door mensen en olifanten, lijden deze bomen niet zoals een normale boom zou lijden van ringbarking. Baobabs hebben het vermogen om gewoon door te groeien en een nieuwe laag schors te produceren. Het hout van de baobab is zacht, lichtgeel en sponsachtig, en hoewel het is geregistreerd als gebruikt voor het maken van dozen, lijkt dit geen wijdverbreide praktijk te zijn. Veel verwijzingen hebben melding gemaakt van de uitzonderlijke vitaliteit van deze boom, waarbij wordt opgemerkt dat zelfs nadat de hele boom is omgehakt, hij gewoon weer uit de wortel opschiet en blijft groeien; hetzelfde geldt voor bomen die bij stormen zijn omgewaaid. Ondanks deze opmerkelijke vitaliteit, wanneer een boom sterft, stort hij in een hoop doorweekte, vezelige pulp in. Er bestaan verhalen over hoe dergelijke snel verrotte bomen spontaan in brand vliegen en volledig worden verbrand. Meer dan 260 jaar geleden werden baobabs blijkbaar met succes in Engeland gekweekt en hadden ze een hoogte van 5-6 m bereikt, maar werden allemaal vernietigd in de zware vorst van 1740. Vreemd genoeg hebben maar weinig baobabs hun weg naar de teelt gevonden, mogelijk vanwege hun reputatie als uitzonderlijk langzaam groeiend. De baobab werd in 1941 uitgeroepen tot beschermde boom onder de Boswet in Zuid-Afrika. Het bepalen van de leeftijd van baobabs: Veel speculatie in de literatuur over vele jaren heeft bepaalde schattingen gemaakt van de leeftijd van bepaalde grote bomen en hun groeisnelheid. Recentere studies met behulp van koolstofdateringstechnieken en de studie van kernmonsters die groeiringen tonen, suggereren dat een boom met een diameter van 10 m wel 2000 jaar oud kan zijn. Adansonia digitata kweken Baobabs worden vrij gemakkelijk uit zaad gekweekt, hoewel ze zelden beschikbaar zijn in kwekerijen. Zaden kunnen worden verzameld uit droge vruchten door de vrucht open te breken en de droge, poederachtige coating weg te wassen. De donkerbruin tot zwarte, niervormige zaden moeten in een container met heet water worden geweekt en laten afkoelen, daarna kunnen ze worden gezaaid na 24 uur weken. Zaden worden het beste in de lente en zomer gezaaid in een goed doorlatende zaadmix die voor een derde uit zand bestaat. Bedek de zaadjes met zand tot een diepte van 4-6 mm, plaats de trays op een warme, halfschaduwrijke plek en water regelmatig totdat de zaden allemaal zijn gekiemd. De kieming kan van twee tot zes weken duren. Zaailingen moeten zorgvuldig worden gecontroleerd op damping-off schimmel, die kan worden behandeld met een fungicidaal onderdompelmiddel. Transplanteer de zaailingen zodra ze 50 mm hoog zijn in individuele containers, bij voorkeur in een zandgrond met wat goed verteerde compost en beenmeel. Baobabs groeien redelijk snel als ze jong zijn. Ze zullen een mooie aanvulling zijn op een grote tuin, landgoed of groot parkland, mits de grond niet doorweekt is. Baobabs kunnen zelfs milde vorst niet verdragen. Wanneer ze jong zijn, lijken baobabs niet op hun volwassen tegenhangers, de stelen zijn dun en onopvallend, en hun bladeren zijn eenvoudig en niet verdeeld in de vijf tot zeven lobben van de volwassen bomen. Jonge boompjes kunnen effectief in containers of kuipen worden gekweekt gedurende vele jaren voordat ze te groot worden en in de grond moeten worden geplant. Op deze manier kan men ze uit de kou verplaatsen naar een warme plek in een kas of binnen achter een zonnig raam om vorstschade te voorkomen.